“至少不应该把数以百万计民众的性命寄托于运气，又或者说是那一群疯子天龙人的仁慈和怜悯之下。” 达伦声音平缓地说道。 “不然呢？” 寇布拉的声音忽然嘶哑了起来，他的神色变得冷静，深吸了一口气后，眼眸注视着达伦，问道： “阿拉巴斯坦是世界政府的加盟国，不把国家和民众的性命寄托于政府的庇护，又该寄托给谁呢？” “海军？可海军也是政府麾下的组织机构。” “投入到海贼的怀抱？获取王下七武海的庇护？还是那远在新世界的大海贼团？那就更加荒谬了不是吗？” “还是说……” 他的双目逐渐眯起。 “你想要把阿拉巴斯坦纳入北海舰队的庇护范畴？” 达伦耸了耸肩，摊开双手笑道： “我并不否认我有这样的想法，但是我很清楚这是不可能的，至少您不会同意，不是吗？” 寇布拉并没有回答这个问题。 因为答案毋庸置疑。 他们奈菲特一族的先祖是创立世界政府的二十位王之一，因此阿拉巴斯坦作为世界政府的加盟国成员，那是一个的“正统”。 最重要的一点是，就北海舰队是否有足够的能力保护阿拉巴斯坦王国，寇布拉内心其实存疑。 更别说，如果阿拉巴斯坦背叛世界政府、投入到达伦的庇护，绝对会引来极其可怕的打击报复。 那样后果，阿拉巴斯坦根本无法承受。 “既然你明白，那就不要强逼老夫了，达伦小子。” 寇布拉叹了一口气，道。 “不，我并没有要强迫你做出选择的意思，寇布拉陛下。” 达伦笑了笑道： “众所周知，我罗杰斯·达伦虽然是个败类，但我更是个讲诚信的生意人。” “我现在想做的，是跟您谈一桩生意。” 寇布拉皱了皱眉： “一桩生意？” 他下意识压低了声音。 马车的窗外传来的声音越来越稀疏，马蹄和车轮摩擦地面的声音也变得柔和了不少，外界安静祥和，偶尔飘进来的阳光清澈柔和。 很明显，马车已经驶出了圣地玛丽乔亚的内城，此时正穿过大部分天龙人栖息的地方——众神之地。 等穿过这众神之地，再走几分钟的时间，马车就会抵达世界政府的权力中枢，位于那天之阶梯上的盘古城！ “是的，一桩生意。” 达伦微笑道： “生意场上有一句话，叫做“不要把所有的鸡蛋都放在同一个篮子里”……而我现在就是要给寇布拉陛下您提供另外一个“放鸡蛋”的篮子。” 他顿了顿，意味深长道： “……一个独立于“世界政府之外”的篮子。” 此言一出，寇布拉双目一凝，旁边的伊卡莱姆的脸色唰地变白。 “你的意思是……” “没错。” 达伦朝着寇布拉眨眨眼道： “阿拉巴斯坦并不需要公开脱离世界政府加盟国的序列，更加不需要宣誓向我效忠，你们依然是世界政府最核心的加盟国成员，在世界会议上拥有着举足轻重的地位和话语权。” “在这个前提和基础上，如果某一天当阿拉巴斯坦面临巨大的灾难，又或者是受到政府的迫害和威胁，你们奈菲特一族可以向我又或者说北海舰队申请庇护。” “嗯，这位护卫队长，请问你有硬币吗？” 他忽然转目看向伊卡莱姆。 伊卡莱姆一愣，颤颤巍巍地从兜里摸出一枚银色的钱币，递给达伦。 达伦抛了抛钱币，随着电弧在指尖流淌而过，在伊卡莱姆震撼的目光中，那一枚阿拉巴斯坦的钱币快速融化、出现了形变，最后重构成一枚新的硬币。 硬币上的纹路深刻而冷峻，烙印着一个“nf”的字样。 “north-sea fleet（北海舰队）？” 寇布拉接过达伦递过来的硬币，看着上面的字样，轻声呢喃般念了出来。 “没错，这算是一个信物吧。” 达伦微笑道： “凭借着这个信物，奈菲特一族可以利用世界经济新闻社的渠道，联系上北海舰队的联络人。” “只要在合理的范围内，你们的请求他们都会尽可能做到。” “这就是我提出的价码。” 寇布拉沉默下来，目光怔怔地看着手中的硬币。 上面所残留的余温依然炽热，但他却浑然不觉。 “一个篮子……也就是说，这对于阿拉巴斯坦来说，这相当于一个保险？” 他喃喃道。 “没错！” 达伦满意地笑了起来，似乎对寇布拉的理解能力感到喜悦。 “哪怕是哪天你们阿拉巴斯坦遭遇到了无力对抗的敌人……王下七武海也好，新世界的传说大海贼也罢，我觉得只要你们出示这一枚硬币，他们都会给我一个面子的。” “当然，如果真的不幸跟世界政府闹掰了，北海舰队也可以帮您解决……至少能够庇护阿拉巴斯坦数百万的民众。” 随着达伦的这些话落下，寇布拉忽然感觉到手中这一枚小小的硬币，似乎变得如山岳般沉重无比，拥有着无法估量的分量。 别的什么势力如果妄图给他开出这样的条件，他只会认为对方是单纯地疯了，在痴人说梦、异想天开。 但是此刻站在自己面前的这个男人……名叫罗杰斯·达伦。 哪怕是世界政府和五老星都无法撼动分毫的“北海の王”！ 如果真的如他所说，只要自己出示这一枚硬币，北海舰队就会无条件出手援助的话…… 那么毋庸置疑，阿拉巴斯坦的确获得了一个巨大而稳妥的保险！ 无论是王下七武海还是新世界的大海贼们，在试图对阿拉巴斯坦出手之前，他们都得掂量一下北海舰队的火力和眼前这个男人的雷霆手段！ 因为众所周知，罗杰斯·达伦是个睚眦必报、理智又疯狂的败类！ 寇布拉的心脏忽然加速跳动起来。 不得不承认，他的确心动了。 这是一笔无比划算的交易。 不需要承诺，不需要效忠，甚至表面上根本不需要付出什么的代价！ “你需要的……只是情报？” 寇布拉嘴唇开合道。 “是的。” 达伦笑了起来： “我需要的，只是一点点情报而已。” ··· ··· ···
