金陵城。
一个醉醺醺的北狄官员蛮横将推独轮车的青年撞到在地。
似乎不解气，他扬起马鞭狠狠抽打，口中大骂：“不长眼的狗东西……”
路过的金陵百姓噤若寒蝉，不敢稍作停留，一个个迅速逃离。
对他们来说，这段时间燕州退敌的喜悦逐渐被北狄使节的带来恶感所取代。
自这些使节来到金陵城，到现在迟迟没有离去的意思。
他们在金陵吃喝玩乐，飞扬跋扈，肆意殴打大颂百姓和官员。
甚至还有传言，有良家女子被他们欺辱，因而跳河自尽。
只是官府对北狄使节种种行径不闻不问。
民间有意气之士看不过，打了一个北狄人，反倒被官府抓入了大牢，极尽谄媚之态。
这让金陵百姓更是敢怒不敢言，只能苦苦自嘲一句：北狄人是人，大颂人不是人。
“打得好，这种不长眼的东西就该打。”北狄使节耍横的时候，一个青色锦服公子突然拍手叫好。
铁木塔本来只是骑在马上看戏，这时将目光投向了青衣公子。
此次来金陵，除了请和与边市两件事，他还担负一个隐秘的任务。
那就是结交大颂权贵，了解大颂的朝堂，从其中找出燕王的敌人。
尽管上次和袁家的谋划失败了。
但这让他的父亲意识到这是一条分化瓦解大颂的办法。
如果能让大颂人自己除掉燕王，那最好不过。
于是他用从北狄带来的金银买通了负责招待他们的一个鸿胪寺小官。
通过他了解到原来当下大颂八大势族俱都对燕王抱有敌意。
而且，皇族和势族一直明争暗斗。
这个消息让他隐约抓住了什么。
所以他决定多逗留些时日，通过收买的官员隐晦地向势族官员表达善意。
不过这没有给他带来预期的效果。
金陵城中的官员似乎刻意避免与他接触。
不甘心之下，他放出消息，再过三日自己便返回草原。
今日，距离他返回草原只剩下一日，终于有人忍不住了。
眼前的这个青年虽然不是大颂官员。
但他却是大颂八大势族之一的韩家，家中长子韩鑫。
叫了一番好，韩鑫没有与铁木塔搭话，而是直接转身离去。
不过跟在他身后的仆人经过一个北狄官员身边的时候却迅速将一个纸团塞过去，甚至连铁木塔都没发现。
直到北狄官员附耳对他说了几句，他露出了笑容。
当夜。
铁木塔在金陵专门招待使节的鸿胪驿馆中静静等待。
午夜的时候，他的房门外传来脚步声。
接着在一个鸿胪寺官员的引领下，七个披着黑袍的人走了进来。
“窦家长子窦匡，王家长子王弼，韩家长子韩鑫，范家长子范通，梁家长子梁峰。”鸿胪寺官员一一向铁木塔介绍。
铁木塔怔了下，哈哈大笑，“有幸，有幸，没想到今日能见到金陵七公子中的六位，只是可惜，少了谢家和马家。”
“谢家现在首鼠两端，马家则与燕王交好，不愿意与我等一起抗衡燕王，不过很快就有他马家好看的……”窦匡冷哼一声，只是他的话只说了半截，似乎不愿意透露太多。
