庆忌临死前交代左右不要杀要离，以此为他留下好名声。左右想要释放要离，但是他不肯，对他们说：“我有三个罪过，是不被世人所容忍的。即使公子有命令，我也不敢偷生。你们想知道我犯了什么罪过吗？”众人问道：“是什么罪过？”要离回答说：“杀害我的妻子，为了求事我的君主，不是仁义之举；为了新的君主，却杀害了原来的君主的儿子，也不是正义之事；想要达成自己的目的，却不惜牺牲自己的身体和家庭，也不是明智之举。因为犯了这三个罪过，我已经无面目再在这个世上生存了！”说完，他投身江中自尽。船夫将他救出水，要离问：“你为什么要救我？”船夫说：“你回国后，一定会有爵位和俸禄，为什么不等待呢？”要离笑着说：“我不爱惜自己的家庭和生命，更何况是爵位和俸禄？你们把我的尸体带回去，可以得到丰厚的赏赐。”于是，他抢过随从的佩剑，割断自己的脚，再刎颈而死。史官有赞说：“古人死得轻如鸿毛，不仅自己看轻生死，甚至对妻子和家人也是如此。全家丧命，只为忠于一个人。一个人死了，我的志向已经实现。专诸虽然死了，但他的后代还在。然而要离的死，却如此无声无息！他难道不是太不爱自己，而太追求别人的赞誉吗？他的功业完成，名声建立，即使死了也依然荣耀！他以剑自杀的行为，形成了一种风俗。直到现在，吴地的人们仍然争相效仿他的行为，追求正义就像鸟儿飞向目标一样。”还有一首诗专门描述庆忌以万夫不当之勇，却死于一个残疾匹夫之手，这给那些依赖勇力的人敲响了警钟。诗句如下：“庆忌骁雄天下少，匹夫一臂须臾了。世人休得逞强梁，牛角伤残鼷鼠饱。”
大家收拾好要离的尸体，并将庆忌的尸体一起带回来献给吴王阖闾。阖闾非常高兴，重赏了那些投降的士兵，并将他们编入军队。他以最高的礼仪安葬了要离，墓地位于阊门城下，说：“借你的勇猛，为我守门。”他还追赠了要离的妻子。要离和专诸被一同立庙，每年都会祭祀。阖闾以公子的礼仪安葬了庆忌，墓地选在王僚的墓旁。他大宴群臣。伍员流着泪奏道：“大王的祸患都已消除，但臣子的仇恨何时能报？”伯嚭也流着泪请求出兵伐楚。阖闾说：“明天早晨再商量这件事。”
羽不忍心看着掩余被抓，偷偷派人去通知他，掩余得以逃跑。在路上，他遇到了也同样逃出来的烛庸，两人一起商议，决定去楚国寻求庇护。楚昭王很高兴地说：“这两个公子对吴国的怨恨必定很深，我们应该趁他们困境之时，好好地拉拢他们。”于是，楚昭王让他们住在舒城，让他们训练军队以抵御吴国。阖闾对徐国和钟吾两国不听从命令感到愤怒，让孙武率领军队去攻打徐国，将其灭亡。徐子的章羽逃到了楚国。接着又攻打钟吾，抓住了钟吾的国君带回了吴国。然后又袭击并攻破了舒城，杀死了掩余和烛庸。阖闾打算趁胜进入郢都。孙武说：“百姓已经疲惫不堪了，不可以仓猝发动进攻了。”于是阖闾便撤回了军队。于是伍员献计说：“要想以少胜多，以弱胜强，必须先明白劳逸的道理。晋国的悼公曾将兵力三分为四循环进攻，用以消耗楚国的力量，最终收获了萧鱼的胜利。这是因为晋军自己保持逸闲，而让敌人疲于奔命。楚国的执政都是贪污无能之辈，不肯为国家的危难负责。我建议我们派出三支部队来扰乱楚国的领土。我率领一支出击，他们必定会全军出动来抵御我们。当他们出击时，我们就撤回去，等到他们撤回去时，我们再出击，反复如此，使他们疲劳不堪，最终猝然攻击，必定能够获胜。”阖闾认为这个计策很好，于是他将军队分成三支，轮流侵扰楚国的边境。楚国每次都派兵来救援，吴军就撤回，楚国人因此疲惫不堪。
吴王有一个宠爱的女儿，名叫胜玉。在一次内部宴会上，厨师端上了蒸鱼，吴王吃了一半，然后把剩下的一半赐给了女儿。但女儿却生气地说：“父亲竟然用剩下的鱼来羞辱我，我还活着有什么用呢？”说完就退回房间自杀了。吴王阖闾非常悲伤，为她准备了丰厚的丧葬用品，把她安葬在国都西面的阊门外。在挖掘墓穴的过程中，形成了一个池塘，堆积的土方形成了太湖，现在这个女坟湖就是这个地方。另外，他还砍伐了精美的石料制作了墓椁，用金鼎、玉杯、银尊、珠襦等宝物作为陪葬，几乎耗尽了国库的一半财富。他还取来了磐郢的名剑，一起作为陪葬品送给了女儿。阖闾为了让自己的女儿在死后不寂寞，命令人在吴市中央表演白鹤舞，让民众观看，然后让观众进入一条隧道，里面设置了伏击机关。当男女进入隧道后，机关被触发，门被关闭，隧道里面被填满土，导致万人死亡。阖闾说：“如果我女儿可以得到万人的陪葬，她就不会孤单。”这种杀生送死的行为表明阖闾是非常残忍的。至今在吴地的丧亲家中，殡仪馆上面仍然悬挂着白鹤的图案，这是阖闾的残酷行为流传下来的遗风。史官有一首诗说：“三良殉葬共非秦，鹤市何当杀万人？不待夫差方暴骨，阖闾今日已无民！”
