通史演义

第111章 刀尖上跳舞:华元如何化解楚宋危机?

当年楚庄王召集群臣商议如何对抗晋国。公子侧建议道:“楚国与齐国的关系最好,但晋国与宋国的关系最牢固。如果我们出兵攻打宋国,晋国必定会先救宋国,那还敢与我们争郑国吗?”楚庄王回答:“你的策略虽然好,但是目前还没有合适的机会。自从我们先君在泓水之战中击败宋国,伤害了他们的国君,宋国都能忍受。在厥貉之会上,宋国国君亲自服侍我们。后来昭公被杀,子鲍继位,现在已经十八年了,我们要攻打宋国,应该用什么理由呢?”公子婴齐回答说:“这并不难。齐国国君多次来我国聘问,我们都没有回应。现在我们应该派人去齐国回访,顺便经过宋国时,有意不遵循假道之礼,并借此来试探一下宋国的对我们态度。如果他们不追究,那就是怕我们,国君的会盟,他们必定不会拒绝。如果他们无礼地侮辱我们的使者,我们可以借此为由,还有什么名义上的问题呢?”楚庄王问:“派谁去合适?”公子婴齐回答:“申无畏曾经在厥貉之会上跟随过,这个人可以去。”

庄王听从了公子婴齐的建议,派遣申无畏前往齐国进行聘问。申无畏向庄王报告说:“如果我们要前往齐国,必须经过宋国,所以我们需要准备假道文书以示验明身份,才能过关。”庄王问道:“你害怕宋国会阻止我们的使臣吗?”申无畏回答说:“在厥貉之会上,我们曾经在孟诸田地上安营扎寨,宋国的君主违反我们的命令,我就以他的仆人作为威胁并且处决了他。所以,宋国现在对我怀有深深的恨意。如果我们没有假道文书,我肯定会被杀害。”庄王说:“在假道文书上,我们可以把你的名字改成申舟,这样就不用使用申无畏这个名字了。”申无畏仍然不愿意,说:“名字可以改,但是我的面孔却无法变化。”庄王很生气地说:“如果他们杀了你,我就会兴师动众,攻打他们的国家,为你报仇!”申无畏听了这话,不敢再次拒绝,就答应了前往齐国的任务。

第二天,申无畏带着他的儿子申犀前来拜见庄王,说:“我愿意为国家献身,为了国家我已经分身乏术了。希望您多关照一下我的儿子。”庄王说:“这是我的事情,你不需要过多担心。”申舟接受了出使齐国的礼物,向庄王告别,然后离开了城池。申舟将儿子申犀送到城郊,吩咐他说:“我前往出使齐国的使命,必然会死在宋国。你必须请求君王,为我报仇,一定要记住我的话!”父子相互擦干眼泪,分别离去。

申舟不到一天的时间就到达了睢阳。城门的守卫发现他们是楚国的使者,要求检查他们的假道文书。申舟回答说:“奉楚王的命令,只有前往齐国的文书,并无借道什么文书的命令。”城门的守卫于是拦住了申舟,并迅速向宋文公报告此事。当时华元在执政,他向宋文公报告说:“楚国是我们世代的仇敌。现在他们竟然公然派使者经过我们宋国,而不遵循假道之礼,这是对我们极大的侮辱!请允许我杀死他!”宋文公说:“杀死楚国的使者,楚国必定会来攻打我们,怎么办呢?”华元回答说:“如果我们被欺骗,那么比遭受报复更丢脸。何况,如果我们被欺骗,楚国势必会对我们进行报复。既然我们可能会受到报复,那么我们就应该为我们的耻辱报仇。”于是,他派人将申舟带到宋国的廷议上。华元一看到申舟,认出他是申无畏,怒火中烧,责问他说:“你曾经处决了我的前任君主的仆人,现在改名了,是想逃避死亡吗?”申舟自知必死,大声谴责宋国的君主鲍:“你与你的祖母通奸,又杀死了你的嫡亲侄子,侥幸逃过了天理的惩罚。你又想无端杀害一个大国的使者,一旦楚国的军队到来,你和你的子民就会被轰成齑粉!”华元命令割掉申舟的舌头,然后将他处决。他们将送给齐国的文书和礼物在城郊焚烧。申舟的随从们放弃了车子,逃回楚国,向庄王汇报了这个消息。庄王正在吃午餐时,听到申舟被处决的消息,他顿时把筷子扔到了桌子上,站起来大声喊道。他立刻任命司马公子侧为大将,申叔时为他的副手,准备向宋国发起进攻。庄王亲自带领军队,使申犀担任军队的正副,迅速地开始了进攻。申舟被处决是在夏季的四月份,但楚国军队在秋季的九月份就已经抵达宋国的境内,可以说行动非常迅速!潜渊有一首诗写道:“明知欺宋必遭屯,君命如天敢惜身!投袂兴师风雨至,华元应悔杀行人。”

楚国军队围困睢阳城,建造了高楼车,与城墙齐高,从四面对城墙进行攻击。华元领着士兵和百姓进行巡逻和守卫,同时派遣大臣乐婴齐前往晋国请求援助。晋景公想要派兵前往救援。谋臣伯宗劝谏道:“林父当年率领六百辆战车前往邲城,却被击败,这是上天帮助了楚国。前去救援可能不会有成功的结果。”晋景公说:“现在只有宋国和晋国关系亲密,如果我们不去救援,我们就会失去宋国的友谊。”伯宗说:“楚国与宋国相隔二千里,粮食难以支撑,必然撑不了太久。现在我们可以派一位使者前往宋国,只需告诉他们:我们晋国已经起了大军前来救援,让他们坚守城池。等待几个月,楚国军队就会离开了。这样我们就既节省了与楚国作战的力气,又有了救援宋国的功劳。”晋景公认同他的话,并问:“谁能去宋国担任使者?”大臣解扬主动请缨前去。景公说:“除了子虎,没有人能胜任这个任务。”解扬穿着平民的衣服前往宋国,但在宋国郊外被楚国的巡逻兵盘问并抓住,被献给了庄王。楚庄王认出来解扬是晋国的将领,问道:“你来做什么?”解扬回答说:“我奉晋国君主的命令前来告诉宋国,要他们坚守城池等待援军。”楚庄王说:“原来你是晋国的使者!你之前在北林之役中被我军的将领蔿贾所俘虏,但我并没有杀死你,而是放你回国;现在你又来自投罗网,有什么理由解释吗?”解扬回答说:“晋国和楚国是敌对关系,如果我被杀,那也是情理之中的事情,我没有什么可解释的。”庄王搜索解扬的身边,看到了他携带的文书,并阅读了一遍。他对解扬说:“宋城的破败已经指日可待了,你能否反过来说,你的国家有内部问题,急需处理,无法派兵相助,担心会影响到你们的国家大事,所以特派我来口头传达这个消息。这样的话,宋国人民会绝望而投降,避免两国人民的屠杀。如果计划成功,我会封你为县公,让你留在楚国做官。”但是解扬低下了头,没有回应。庄王说:“如果你不同意,我就要杀了你!”解扬原本不想同意,因为他害怕被楚国军队杀死,无法传达晋国君主的命令。但他最终假装同意了,回答说:“好的。”庄王将解扬升上楼车,让人从旁督促他。解扬大声呼喊着对宋国人说:“我是晋国的使者解扬。我被楚国军队所捕获,他们派我来诱使你们投降。你们切不可相信!我的国家君主亲自率领大军前来救援,很快就会到达了。”庄王听到解扬的话后,立刻命人把他从楼车上牵下来,并责备他:“你既然同意了我的提议,却又违背了你的承诺,你没有信用,这不是我的错。”庄王命令左右将解扬斩首,将斩首的消息传回来。解扬完全没有害怕的神色,他平静地回答道:“我从来没有失信。如果我完全相信楚国,那我就会失信于晋国。假设楚国有人可以为了贪取外国的财物而背叛自己的国家君主,你认为这是信任吗?还是不信任?如果您觉得我应该被杀,那就杀吧,这样可以彰显楚国的信用,至少在我身上可以做到这一点!”庄王感叹道:“忠臣不惧怕死亡。这句话用在你身上再合适不过了!”于是释放解扬让他回去。

得到解扬的通报后,宋国的华元加紧城池的修缮和加强防御。公子侧派遣军士在城外筑起土堆,模仿敌楼的形状,他亲自住在这座土堆上,可以清楚地观察城内的情况,一举一动都能够了解。华元也在城内筑起土堆,与城外的公子侧对峙。从秋天的九月开始围攻,直到第二年的夏天五月,双方对峙了九个月。睢阳城内的粮食和草料都已耗尽,很多人饿死了。华元只能用忠诚和义气来激励大家,百姓被感动得哭泣,甚至出现了易子为食、拾骸骨为爨的悲惨景象,但大家仍然没有改变忠诚的决心。庄王无可奈何了,军官禀报说:“我们的军队只有七天的粮食了!”庄王说:“我没有想到宋国会如此难以攻下!”于是他亲自登上车,仔细观察睢阳城的情况,看到城中的士兵十分严整,他叹了一口气,立即召集公子侧商议撤军。

申犀在马前哭着拜谢说:“我的父亲是为了效忠大王的命令而死去的,大王您竟然对我父亲失信吗?”庄王脸上露出了惭愧的神色。申叔经常为庄王驾车,这时他献上一条计策说:“宋国之所以不投降,是因为他们估计我们无法持久。如果我们让士兵们修建房屋、耕种田地,显示出我们要长期驻扎的决心,那么宋国一定会感到害怕。”庄王说:“这个计策非常好!”于是庄王下令,让军士们沿着城墙周围开始建造营房,他们拆除了城外的民居,砍伐竹木用作建材。每十个军士中,留下五个攻城,另外五个开始耕种土地。每十天轮流更换一次,军士们互相传递着任务。华元听说了这个计划,对宋文公说:“楚王已经没有撤退的打算了!晋国的援军如果不来,那怎么办呢?请允许我进入楚军营地,亲自去见子反,用武力威胁他求和,也许可以侥幸成功。”宋文公说:“国家的存亡,就取决于这一次行动了,你要小心行事!”华元得知公子侧住在土堙敌楼上,并已经了解了他身边人的姓名,以及宿卫的详细情况。等待到夜深人静的时候,他假扮成一个谒者的样子,悄悄地从城墙上爬下来,直接来到土堙的旁边。当遇到一名巡逻军士敲击木棒走来时,华元问道:“主帅在上吗?”巡逻军士回答说:“在。”华元再问:“他已经睡着了吗?”巡逻军士回答说:“他们连日来都很辛苦,今晚大王赐了一瓶酒,他们已经喝完酒睡下了。”华元来到土堙旁边,但被守卫军士拦住了。华元说:“我是个谒者,是个普通的官员。大王有紧急重要的机密事情要吩咐主帅。因为刚才赏赐了酒,担心他喝醉后躺下,所以特派我来当面提醒,要他立即回复。”士兵信以为真,让华元登上了土堙。土堙里灯光还亮着,公子侧身穿着衣服倒在床上。华元走到公子侧的床边,轻轻地用手推了推。公子侧醒来时,想要转身,但是华元用手臂轻轻地勾住了他的衣袖。公子侧急忙问道:“你是谁?”华元低声回答:“元帅,不要惊慌,我是宋国的右师华元。我奉主公的命令,特意在夜晚前来求和。如果元帅答应,我们就可以达成和约;如果不同意,那么元和元帅的命运,都将在今晚结束!”说完,他用左手按住床席,右手从袖子里掏出一柄雪白的匕首,在灯光下晃动了两下。公子侧慌忙回答说:“有事情我们可以商量,不必使用这种粗暴的方式。”华元收起了匕首,对他说:“我知道我这样做是有死罪的,但是情势已经非常紧急,我无法从容思考。”公子侧问道:“宋国内部的情况怎么样?”华元回答说:“我们已经到了易子而食,拾骨而爨的地步,已经非常困苦了。”公子侧吃惊地说:“宋国真的处于这样的困境吗?我听说军事中‘虚者实之,实者虚之’,你为什么要告诉我实情呢?”华元说:“君子关心别人的困境,小人利用别人的危机。元帅你是君子,不是小人,所以我不敢隐瞒实情。”公子侧问:“那么你为什么不投降呢?”华元回答:“国家虽然已经处于困境,但人民的意志并没有被困住。君臣百姓都愿意以死相抗,与国家共存亡,怎么可能轻易接受你们的条件呢?如果你们能展现仁慈,撤退三十里,我们的国君愿意跟你们和解,保证没有二心!”公子侧说:“我不欺骗你,我们军中只剩下七天的粮食了。如果超过七天还攻不下城池,我们也将撤军。所说的筑室耕田的命令,只是用来相互威胁罢了。明天我会向楚王报告,让军队后撤一舍的距离。你们君臣也不能违背誓言。”华元回答:“我愿意用自己的性命作为抵押,与元帅共同发誓,彼此都不反悔。”两人宣誓完成后,公子侧与华元结为兄弟,将一支令箭交给了华元,并吩咐他:“快点行动吧。”华元有了令箭,便直接走出去了,一直走到城下,口中说了一个暗号,城上便放下篮子,将华元吊上城墙。华元连夜回到宋国,高高兴兴地等待着明天的撤退消息。

第二天一早,公子侧把昨天晚上华元告诉他的事情告诉了庄王,说:“我的性命差点丧在那把匕首上。幸好华元仁慈,把国家的实情告诉了我,恳求我撤军;我已经答应了他。请大王下令吧!”庄王说:“宋国已经疲惫不堪,我应该趁这个机会收兵回国。”公子侧磕头说:“我们的军粮只有七天的量,我已经告诉华元了。”庄王突然发火说:“你为什么要把实情告诉敌人?”公子侧回答说:“小小的宋国,还有不欺骗别人的臣子;难道我们强大的楚国,反而没有这样的臣子吗?所以我不敢隐瞒。”庄王的脸色顿时好转,说:“司马的话是对的!”于是下令撤军,在三十里之外驻扎。申犀见到撤军的命令已经发布,不敢再阻止,只能捶胸大哭。庄王派人前去安慰他,说:“不要伤心,你终究会成为你父亲的孝子。”楚军安营扎寨之后,华元先前往楚营,代表宋公请求达成盟约。公子侧随着华元一起进城,与宋文公一起用鲜血作为盟约。宋公派华元将申舟的棺材送到楚营,并留下华元作为人质。庄王率军回到楚国,给申舟举行了隆重的葬礼,朝廷中的所有人都前去送葬。葬礼结束后,庄王任命申犀继承父亲的大夫之位。

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