宣王为人慈爱恭俭，他身边有周公和、召公穆、仲山甫这些文臣，还有申伯、尹吉甫、方叔这些武将，两班贤臣辅佐他治理国家。他减少了百姓的赋税，废除了苛刻的法律，以文武并重的方式来修身立德，成就了康宁的时代。在宣王的治理下，百姓们安居乐业，各个诸侯也重新回归到了周朝。宣王问文臣和武将们：“我们必须时刻戒备着胡族和夷族的侵袭。北方的玁狁和狄人一直在扰乱我们的百姓，南方的荆蛮也时常制造麻烦。我想率领军队讨伐这两个夷族，你们认为如何？”左司马仲山甫劝谏道：“先代的君王规定冬夏不得兴师动众。虽然现在需要讨伐北狄和玁狁，但是这个时候正是禾苗长成的时候，如果兴兵打仗，就会损坏庄稼，让人民失望。不妨等到冬天再出兵。”但是，王陛下并没有听从他的建议，他下令让尹吉甫率领十五万大军出征，方叔协助作战。
宣王决定先讨伐玁狁，等打败他们之后再利用胜利的军队讨伐荆蛮。两位臣子接到了宣王的命令，便离开了朝廷。。这封表文上说：“我们恭请召见臣子召穆和臣子尹吉甫等。我们非常恐惧和敬畏，再次向阁下献上我们的谏言，恳请阁下宽恕我们的罪行。我听说圣明的君主总是一心一意地仁爱，必定会整天勤奋不懈；英明的国王广布恩德，乃是年年不息。所以，周公创作了《无逸》这首诗，使国家基础更加稳固繁荣；成汤在盘孟之训中铭刻了这些教诲，使道德品行不断更新。尊敬的陛下，您拥有圣明的资质，秉承舜禹的德行，继承了文武之遗志，延续了成康的帝业。现在正值国家多难，胡夷纷扰之际，依赖陛下圣神文武的英姿，以及将士们齐心协力的谋略，定能战胜困难，使国家安宁。我们出征一次就打败了玁狁，再次出征就让荆蛮来朝贡了。四方刚刚平定，南北大致安定，正是陛下勤奋警惕、努力工作的时候，每天早起晚睡。为何在这个时候，战争武器还未收藏，安逸享乐的思想突然兴起，天色已晚才上朝处理政务，这不是英明之王听取政事、作出决策的时候，饮酒作乐还未结束，这岂是圣明之王做出决策的时机。这并不是陛下不能坚持到底的原因，都是因为宫廷内纷争太多，言官失言导致。我们这些臣子不顾自己的生命危险，冒着死亡的威胁来进言，希望陛下能够听从我们的谏言，如同转动关口一样改变当前的局面，恢复中兴的盛业；接受我们的意见，如同大海容纳百川一样，扼住长久发展的根基。希望陛下的英名能够流传千古，国家能够永续存在，百姓得以安居乐业。我们这些臣子为此感到无比激动，恭敬地献上这份奏章，以便陛下知晓。“
宣王看完奏章后，愤怒地把它扔在地上，然后站起身来。姜后见状也跟着站起来，让嫔妃们把奏章拿来读给她听。她叹道：“这不是陛下的过错，都是我的罪过啊！”于是，她脱去了簪珥，解下了衣裳，跪在宣王面前等待惩罚。宣王问道：“你为什么脱去簪珥，解下衣裳，跪在这里？”姜后叩头说：“陛下因为贪恋美色而忽略了道德，生活起居没有规律，这都是因为我的过错。如今臣子和百姓并没有责怪我，反而把罪过归于陛下，这实在是因为我的过失所致。我恳请陛下赐我死罪，让我为国家的政治治理负责，希望陛下能原谅我的过错，这是我的福气！这是我的福气！”宣王说：“这是我的罪过，不是你的过错。”命令嫔妃们扶起姜后。第二天清晨，宣王早早地出朝听政，文武百官都感到非常高兴，纷纷上表称贺。想知道后续的发展如何，请看下一回分解。明代东屏先生在他的史诗中写道：”周道中兴威赫然，万邦齐驾一人天。闺闱待罪脱簪夜，姜后贤名万古传。“
