“丙辰年六月，天生异象，有蛟龙出水，绕云三刻，雷雨相随。及至三日后酉时，骤雨初歇。农田房舍遭毁无数，浮尸千里，哀鸿遍野。”
洪水泛滥了足足半个月，才渐渐消退下来。灾情遍及五州十多郡，死难者难以统计，各地官府头痛不已。然而有那么几个地方全然不受影响，一是大山上的“仙人”，二是各地的名门大阀。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。虽然外界无数百姓淹死饿死，但是身为武林世家的一份子，尽管方步文在家族中几乎毫无分量，仍然能够管个三餐温饱。这也算是他无数的不幸中的万幸吧。
然而过几天就是家族历届的考核，偏偏他方步文自小没有学文习武的天分。同样是十来岁的少年，有的人早已打遍同乡无敌手，有的人或是早早考了个举人傍身。唯独他方步文文不成武不就，科举考不上童生，习武练不出内力，真真一个族中异类。为了他这个事，父母不知跑了多少门路，受了多少白眼。
其实这个考核无非是走走过场，激励一下年轻一辈，弄几个点到为止的比武，间或让有文采的写写诗对对联。真正的结果族里的管事们一个个心里都有数，这些孩子哪个有几斤几两他们身为长辈的怎么可能不知道？平时都有专人盯着，定时汇报上去，要是不知道那才有鬼了。
让方步文头疼的是，不管是谁，只要到了年纪，除非是特殊情况，不然就得上台“表现”一下。他方步文是有点特殊，但毕竟不是那种缺胳膊少腿的特殊，也不是智力发育不良的特殊，而且还是兄弟中的老大，有什么理由能不上台？
其实家族大比还算是次要的，真正的重头戏是每三年一届的州郡比武大会。不仅奖励丰厚，还能见一见同龄的貌美女子——州郡大比男女均可参加，有不少青年才俊、如花少女准备多年只为那时能技惊四座、一举成名。
方步文连自己兄弟都打不过，更不用说去参加精英云集的州郡大比了。
一连荒坐了数日，终于迎来了家族的比武大会。
比武会场设在方家后山，是一个方圆百丈的草地，四周围上膝盖高的绳索便算是擂台了。
会场周围可谓人山人海，数百个大人小孩围成好几圈。族长跟几个长老坐在人群外围的高台上，静静地看着擂台上正在大展身手的两个孙辈。
其中一个比较高个的是方文栋，使的一柄三尺多长的铁剑，在飘动的白色衣衫间闪转腾挪，宛若舞蹈，端的是潇洒。
另一个身形略瘦，五尺来高的个子虽然在同龄中已不算矮，但仍被方文栋压过一头。不过他的步法却比对手灵活飘逸，手上的短刀虽然没什么机会出击，但屡屡有惊无险地躲过方文栋一次又一次的剑光。
台上激战正酣，台下则是加油鼓劲不亦乐乎。
“哎，步文大哥，你说他们两个谁会赢？”问话的是一个叫方文森的少年，十二三岁的样子，一脸兴奋之色。
方步文是出了名的家族废柴，十几岁了仍然练不出内力。但是练起刀剑之法却往往深具其形，这让家族中上至长老下至兄弟都大惑不解。只能归咎于有所失便有所得。
“正所谓一力降十会，文誉虽然身法超群，屡战不败，但是终究要消耗更多体力。而文栋虽然每次都看似全力出击，但与文誉相比，反而有些微不足道。时间一久，文誉必然败下阵来。”方步文有板有眼地分析着场上的形势，说得族弟方文森头点得如同小鸡啄米。
果然，又打了几刻，方文誉渐渐感到体力不支，身法不再如起初那般灵动，很快就被方文栋逼得连连倒退。
“誉哥坚持住！”方文誉的支持者大声为他鼓劲。
“栋哥把他打下去！”这是方文栋的支持者。
两边的支持者都忘情地叫喊着，似乎只要声音够大，便能左右场上的局势。
最终方文誉在方文栋的一个假动作中受到迷惑，被接下来的真动作——回旋踢，一脚踹出擂台，输了这场比武。
“誉哥！”几个支持者连忙过去搀扶摔倒的方文誉。而另外一边，方文栋的支持者已经簇拥着他高声欢呼。
“本场比武，文栋获胜！”负责记录结果的是方步文的父亲，下一任家主方朝青。
“下一场比试，步文对阵文涛！”父亲的声音让原本脸色平淡的方步文顿时变成了苦瓜脸。
不过虽然心中凉凉，但是方步文仍然不敢怠慢，快步走向擂台。而他的对手方文涛，则已经纵身一跃，已家传轻功飞掠到擂台上了。
“唉，步文大哥又要挨揍了。”说话的自然是年纪最小的方文森，他与方步文感情不错，但是显然还没理解到挨揍的额外含义。
“开始！”看到两人都站上了擂台，方朝青一声令下，宣布比武开始。
“步文大哥多多见谅。”与跟别人比武不同，跟方步文比试，只要不限制内功，那基本就是十拿九稳的赢定了。所以每次与方步文比武，大家都会说一句见谅。
方步文苦笑回礼：“文涛贤弟尽管放马过来。”
