然而，如此欢快的笑声，在此刻的西北前线，却显得格外的刺耳。正月初一的庆州城，自然也是热闹非常。再加上这个时候，西夏骑兵却并没有像往年一般来到庆州城四周劫掠欢庆节日的各个城寨。然而，就是这样不同寻常的平静，让此刻刘平的心中感到一丝隐隐的不安。巧合的是，在欢乐的气氛之中，萧和似乎有着如此感觉。
“二郎，怎么看着心事重重的模样？”眼见萧和那与周围气氛有些格格不入的模样，柴福拿着自己的那一只破酒壶，颇为不解的问道。而此刻萧和的眼光，早已透过了欢快的人群，投向了数百里之外的鄜延路方向。就在这时，一阵急急的马蹄声穿过了疾驰的人群。
“紧急军情！紧急军情！”疾驰的马背上传来了士卒的急促的喊声。于是，在众人惊讶的目光之下，士卒掏出胸口一方圆圆的物件，递到了前来交接的人手中。
“蜡丸传书！看来真的是出大事了。”这时柴福的酒早已醒了大半，而萧和却是知道，这份军情，说的便是环庆路的斥候发现了大批西夏骑兵向北集结的情报。至于目的，便是整个鄜延路的首府——延州城！这时候，这份蜡丸传书已经出现在了刘平的手中。面对这样一份十分清楚的敌情通报，他却有些左右为难起来。
北宋时期边关的军政大权，基本全部都掌握在文官的手中。身为武将是无法擅自调动军队进行行动的。然而，大多数的朝廷的镇边大吏虽然都是自负知兵，却往往忽视一线情报的价值。对于斥候冒死从前方送回的消息，这些文官们通常都会小心谨慎过重，结果往往便是贻误战机。
不过，现在的刘平倒也不是一点也不能做。一方面，他派出了有一批斥候前去刺探消息，另一方面，将目前的情形紧急送往延州城与其下的各边寨，希望能够为其起到一些预警的作用。做完了这些，刘平这才稍稍松了一口气。就在这时，门外传来了下人的通报。
“大人，辎重营指使萧和求见。”下人来到刚刚忙碌完正打算小憩片刻的刘平面前，小声的提醒道。
“噢······”刘平似乎并没有在意，歪着头，半眯着眼懒懒的应了一声。下人以为他此刻并不想见，正打算将回头将萧和打发走的时候，刘平却突然抬起头来道：“让他进来吧！”说完，便坐直了身子，命人沏上一壶热茶。稍后，萧和便被那名下人领了进来。
“末将萧和，参见刘大人！”萧和拱了拱手道。刘平放下了手中的茶盅，道：“二郎为何而来？”话语之间，似乎早已猜出了萧和的来意一般。而萧和并没有察觉，犹豫了一会，这才说道：“大人，而今元日佳节其间，却不见往年趁此机会大肆掠夺的西夏骑兵在城下诸寨间活动，是否不太寻常？”萧和自是不会提及自己知晓蜡丸中内容的事，否则无异于自找麻烦。
“说下去。”刘平微笑的面孔刹那间闪过一丝惊讶，旋即恢复平静道。萧和顿了顿，便试探性的问道：“方才的紧急军情，只怕便是末将担心的事情吧。”话音刚落，刘平再也掩饰不住自己脸上惊讶的表情，微微张着嘴，缓缓说道：“二郎，你是从何得知的，难不成这军情这么快便泄露了不成？”说完，脸上的惊讶此刻已经成了一副杀气四溢的严峻神情。
“不好，要坏事了！”萧和脑筋急转，这才不慌不忙的说道：“事出反常必有妖，末将一直都相信这句话。大战之前，战场之上的杀气虽然完全被掩盖，但是弥漫的硝烟却是十分明显！”说完，便十分坦然的看着满脸严峻的刘平，心中暗道：“但愿这番胡扯能够唬住这老小子······”
“二郎，你果然是将帅之才！”刘平原本紧锁着的眉头，一下子便舒展开了。只见他快步走到了萧和的面前，一把握住了萧和的手，十分激动的说道。
“大人过誉了！”萧和心中这才暗自松了一口气。接下来，刘平便将那份蜡丸之中提到的军情向萧和说了一遍。
“二郎，你刚过弱冠之年便能如此留心兵事，若是肯读书，将来定是我大宋的擎天保国之臣！”刘平颇为激动的说道。确实，若是想在这大宋朝混的出人头地，科举，是必定要过的一关。然而眼下，萧和却必须先从战场上活下来才行。此节，便暂且放下。萧和便按照刘平的吩咐，回到辎重营中便开始准备大军的粮草辎重，以备随时会来的出征之命。
(本章完)
