大夏王朝历经数代传承，幅员辽阔，国力强盛。然而，近年来，国内政治腐败，民不聊生，外有周边各国对其虎视眈眈。
在此背景下，大夏王朝的京都，今日正是早朝的日子，且是大朝之日。所谓大朝，即所有京官皆须上朝，而小朝则是仅京中主要官员上朝，至少得是正五品以上的官员。
清晨的阳光倾洒在金碧辉煌的皇宫之上，照亮了那庄严而神秘的天地。伴随晨钟悠扬的回荡之声，朝廷的早朝拉开了帷幕。
朝臣们身着华丽的官服，自四面八方如潮水般涌向皇宫，踏上长长的玉阶，朝着巍峨的大殿行去。他们的脚步声与玉阶的回响相互交织，构成了晨曦中独有的乐章。朝臣们的面庞上呈现着严肃与恭敬，他们的眼神中流露出对皇权的敬畏以及对国家的忠诚。
大殿之内，龙椅之上，女帝端坐其上，俯瞰着下方的众臣。她的眼神深邃且威严，仿佛能够洞察每一个人的内心世界。朝臣们依照官阶的高低依次排列，他们低着头，双手合十，静静地等待着皇帝的召唤。
朝堂之上的氛围庄重而肃穆，每一个人的呼吸都显得格外清晰。空气中弥漫着淡淡的檀香和沉稳的龙涎香，使人心神宁静。然而，这宁静的表象之下，却是暗流涌动，每一位朝臣都在思索着国家的命运以及自身的未来。
诚然，大夏国乃是女帝执政。先帝虽有三个皇子，却无一具备才能，无法让先帝放心。于是先帝不顾众臣的反对，在驾崩之时将皇位传给了最为疼爱且最具才华的大女儿。
女帝继位后，励精图治，欲将大夏从倾颓之境扶起，早朝也由从前的十天一次，变为如今的五日一大朝，三日一小朝。然而，诸多大臣本就不看好女子登基，许多大臣阳奉阴违，暗中拉帮结派，致使诸多决策难以施行。女帝继位三年以来，国家运势反而愈发糟糕，再加上周边各国虎视眈眈，时常侵犯边境，女帝亦是心力交瘁，即便有计策也难以实施。
“有本早奏，无本退朝。”女王陛下的侍女喊道。
随着礼官的号令，早朝正式开始。
诸位大臣跪地叩拜，三呼万岁。
“众爱卿平身！”皇帝缓缓开口，她的声音带着疲惫。
“启禀陛下，臣有本奏。”礼部侍郎站了出来。
“章大人，有何事？”女帝看着年已半百的礼部侍郎。
“陛下，各国使节已住在在鸿胪寺几天了，整天嚷着要见陛下，今天更是在殿外求见，不知如何回复。”
“是啊！已经四天了，他们所图不小，既然要见，就让他们来见，看看他们所图什么？然后再定夺，各位爱卿以为如何？”女帝看着两边众大臣。
“陛下，老臣以为此事在以前已派人去调查过，应该问问调查的结果，然后我好有针对性准备。”一位年纪较轻四十岁左右的大臣说道。
“没有什么准备的，兵来将挡水来土掩，我泱泱大夏，何惧番邦小国！”一位武将也站了出来，话语当中透露着大将应有的自信。
“不要吵了，听陛下定夺。”最后一位头发花白的老者对着各位大臣怒吼，“大殿之上如此叫嚷，成何体统，尔等还要体面吗？”
此话一出，大殿慢慢恢复了平静。
“既然使者在殿外，那就让他们进来，看看他们到底要做什么！”
“宣各国使者觐见！”侍卫喊道。
各国使节踏入大殿。他们身着华丽的服饰，手持礼物，神情傲慢。
“我等参见陛下。”使节们行礼道，但态度显得有些敷衍，“我是倭国特使竹下一狼，这位是突厥特使耶律熊，那位是南国特使韩瑞邦……”倭国特使一一介绍同行的几位，“今日参见陛下就是想和陛下商讨一些事！”很明显，几国是以倭国为首。
龙椅之上，大夏女帝看着如小丑一般的倭国特使，一脸平静，表情没有丝毫变化。但是各大臣都知道这是女帝愤怒的表现。
“哦！商讨什么？你们几国是不是都是一样的？”
“女皇陛下，我等各国使者听闻大夏国以文治国，因此我们各国商议在大夏设下文擂台，挑战大夏国才子。”
“怎么个比法？”
“三场比试，第一次比对联，各出上联，对方对下联，对出好的获胜。”
“第二场，比诗词歌赋，文采好的获胜。”
“第三场，比试绘画，当然前两场胜出第三场就可以不比了。”
