光阴荏苒，白驹过隙，转眼间两年已过。公元200年，曹操与袁绍在华北争夺霸权的官渡之战一触即发。刘备军凭借智谋勇武，终于成功夺取了芦江，得以休养生息，发展内政。自黄巾之乱起，已有十六载春秋。刘备与芙蓉姬之子刘封、关羽与胡金定之女关银屏之子关平，以及刘备养子袁耀、公孙续皆已年满十八，正值青春年少，初次上阵的机会近在眼前。而刘贤德穿越至此，也已十六年，如今已三十二岁，正值壮年。
这两年的休养生息期间，刘备军对军粮供应进行了调整，引入了“屯田制”。此乃一项土地政策，将土地分配给流民和士兵耕种，收取部分产物作为地租。这项政策极大地缓解了刘备军的军粮压力，为日后进军荆州打下了坚实的基础。
徐州下邳城，兄弟情深
徐州下邳城内，刘备难得与结义兄弟及孩子们欢聚一堂，共享天伦之乐。
刘备望着英姿勃发的刘封，感慨道：“封儿，你也十八岁了。”
刘封挺直腰板，答道：“是的，父亲。孩儿随时可以上战场杀敌！”
关羽捋须微笑：“封儿，不必如此紧张。”
刘封挠挠头：“云长叔父，这是武者之兴奋啊。”
张飞哈哈大笑：“能如此轻松说笑，看来你已准备充足。”
刘封认真道：“翼德叔父，孩儿所言句句属实。”
关平上前一步：“刘封兄长，请放心，你我兄弟二人定当互相扶持，共同进步。”
刘备看着孩子们，不禁感慨：“云长，孩子们长大成人，真是令人感慨万千。”
关羽深有同感：“是啊。”
张飞佯装不满：“大哥，别老盯着我看，怪不好意思的。”
刘备歉然一笑：“抱歉。”
张飞话锋一转：“不过说真的，贤德那招真是出人意料。”
关羽正色道：“翼德，说话要讲清楚，你指的是屯田制吧？”
刘备点头道：“是啊，没想到他会想出将土地分给部分士兵和流民耕种，收取部分产物作为税赋，以此来解决军粮问题的办法。”
张飞赞叹道：“多亏了这招，我们才能为接下来的战事做好充分准备。不过大哥，你也下定了决心吧？”
关羽明白张飞的意思，说道：“翼德，你说话总是缺主语，应该是指征伐刘表的事吧。”
刘备沉声道：“丁的话点醒了我。若是不愿攻打同族，那曹操和袁绍也不能打。这是自欺欺人。我一直以来，都是凭个人喜好行事。这次，我决定以大局为重，攻打刘表，并非是为了杀他，而是为了夺取荆州，以便与曹操抗衡。”
关羽理解刘备的苦衷，安慰道：“大哥，你的心情我们都理解，荀彧也说过，这个决定会带来好的结果。”
张飞咧嘴一笑：“是啊，没想到荀彧那小子敢当着曹操的面说出那样的话，真是条汉子！大哥，你跟我说的时候，我差点笑喷了！”
关羽也点头称赞：“的确是个人才。”
这时，公孙续和袁耀一同走进来，行礼道：“义父大人。”
刘备笑着招呼：“哦，续儿和耀儿也来了。”
袁耀答道：“是的，义父。”
刘备问公孙续：“续儿，白马义从的训练完成了吗？”
公孙续回答：“是的，义父。在赵云将军的指挥下，我和范方一起负责白马义从的训练。据说，这是叔父大力推荐的结果。”
刘备欣慰道：“嗯，丁对你寄予厚望，你要努力不负他的期望。”
公孙续坚定地答道：“孩儿明白。”
袁耀在一旁抱怨：“续哥真好，我只能跟在叔父身边做些杂事。”
刘备打趣道：“我会告诉丁，说你抱怨他。”
袁耀慌忙摆手：“别别别，义父，千万别，叔父生气起来很可怕的。”
众人闻言，不禁哈哈大笑。
