话说董卓军奇袭联盟军本阵，杀得联军溃不成军之时，刘备一行人却在劝降被俘的吕布。
吕布自知无路可逃，索性一屁股坐在地上，闭目道：“要杀要剐，悉听尊便。”
张飞暴跳如雷，恨不得生啖其肉：“你这背信弃义，弑父的恶贼，还不快快受死！”说罢便要上前结果了吕布。
关羽连忙拦住张飞，斥道：“翼德，休得莽撞！你忘了贤德之前所说的话了吗？”
刘备也劝道：“翼德，稍安勿躁。”
赵云一头雾水：“诸位，到底发生了何事？”
马超性子急，直言道：“若要攻破虎牢关，进军洛阳，吕布这颗人头是必取之物。”
黄忠也附和道：“当务之急是救出天子，还请主公早做决断。”
这时，贤德站出来说道：“三位将军所言极是，但你们都误会吕布了。丁原并非死于吕布之手。”
吕布闻言，猛地睁开双眼，目光如电，直射贤德，似乎在警告他不要多言。随即，他叹了口气，道：“我为投靠董卓，手刃义父丁原，乃不忠不义之徒，此乃不争事实，何须再提？”
贤德不为所动，继续说道：“吕布将军，徐荣将军，可否将那件事告知吕布将军？”
徐荣会意，上前一步，对吕布说道：“吕布将军，董卓，他便是先帝！”
吕布大惊，失声道：“此话当真？我听义父说，先帝早已病逝，董卓怎会是先帝？”
徐荣解释道：“此事听来匪夷所思，但董卓有时流露出求死之心，也从未下令烧杀抢掠。他对天子与王允的态度，犹如慈父对爱子，又似爱侣间的眷恋。至于传言他召集村女入宫，实则他只留下身上有伤痕的女子细细询问，其余皆遣散。那眼神中充满了对百姓的怜悯，与黄巾之乱前的先帝并无二致。所以，我怀疑他与先帝之间发生了某种互换。”
吕布听罢，陷入沉思，问道：“那义父为何要反抗身为先帝的董卓呢？”
贤德解释道：“丁原将军睿智过人，或许早已察觉到先帝与董卓身份互换之事。他明知董卓是先帝，却依然选择反抗，其中必有深意。”
吕布不解道：“若果真如此，那义父为何要反抗？他一向忠于汉室，若知先帝尚在人间，必定欣喜不已，怎会选择刀剑相向？”
贤德推测道：“答案只有一个，丁原将军是为了拯救先帝才选择反抗。”
吕布更加迷惑：“反抗又如何能拯救先帝？”
孙坚插话道：“丁原将军虽是武将出身，但智谋过人。既然他察觉到了先帝的身份，自然也明白先帝求死之心。或许他认为，只有通过反抗才能阻止先帝寻死。”
吕布回忆道：“义父临终前，曾召我入帐，命我诛杀董卓。”
贤德问道：“他是否明确说了‘诛杀’二字？”
吕布仔细回想，有些不确定：“似乎…并未明确说出‘诛杀’二字。”
贤德断言道：“丁原将军定是希望你从内部瓦解董卓势力，而非直接取其性命。他信任你，相信你能领会他的意图。”
吕布懊悔不已：“原来我险些辜负了义父的信任！”
张飞听罢，还是有些不解：“你一会儿称丁原为‘义父’，一会儿又称‘丁原将军’，到底是怎么回事？他不是被你杀了吗？”
关羽也疑惑道：“吕布将军的言辞，似乎是在暗示丁原将军是病故。”
吕布解释道：“不错，义父的确是病故。临终前，他将自己的首级交给我，命我率领全军投靠董卓。”
赵云恍然大悟：“原来如此，吕布将军并非弑父之人！”
马超也赞叹道：“若是如此，吕布将军乃是忠义之士，谨遵义父遗命。”
黄忠则担忧道：“若董卓真是先帝，那我们岂不是成了反贼？”
贤德沉吟道：“先帝算无遗策，他将计就计，甚至不惜牺牲自己，让我们误以为他是董卓。唉，要扭转乾坤，实属不易啊！”
张飞上前拍了拍吕布的肩膀，说道：“吕布，原来你是个好人啊！”
关羽也有些动情：“翼德，休要落泪，我也忍不住了。”
刘备感叹道：“吕布将军独自承受着弑父的骂名，这份隐忍和决心，令人敬佩。”
吕布心中郁结稍稍解开，问道：“就算董卓是先帝，你又打算如何救他？”
贤德目光坚定：“让他以‘董卓’的身份死去。”
孙坚惊道：“此话怎讲？”
刘备也表示反对：“丁，万万不可！”
贤德解释道：“我的意思是，让董卓以‘董卓’的身份死去，而非先帝。我们会找一个替身，由吕布将军取其首级。宫中可有你信任之人？”
吕布思索片刻，道：“有，司徒王允欲诛杀董卓，还有我的同乡。若能善加利用，或许可以瞒天过海，将先帝送出城外。”
贤德心中暗叹，先帝果然棋高一着，早已安排好退路。赤兔马、义子的身份，这一切都是为了让吕布取信于董卓，最终完成“刺杀”的使命。要打破这个局，着实不易。
吕布最终答应了贤德的请求，率领张辽、高顺等将领返回洛阳。赵云、马超、黄忠三人也决定以客将身份跟随吕布，一同见证先帝的命运。
再说袁绍等人，好不容易重整旗鼓，回到虎牢关，却发现关隘已被攻破，孙坚和刘备的军队正在欢呼胜利。
