解决完肘腋之患──突厥人内部问题后，李世民开始着手解决这次策动结社率叛乱的幕后指使人欲谷设与其马前卒阿史那步真的外部问题。
八月二十三日，朝堂上，李世民召集群臣商讨如何解决欲谷设与阿史那步真问题。
鸿胪寺卿唐俭上奏：
“高昌国这几年以来，没有向大唐朝贡了，已经没有作为藩属国的礼节了，国王麴文泰在高昌国内妄自尊大，所设置的机构、官职都以大唐帝国为准。高昌国现在全国范围内修葺城池、广挖壕沟，囤积粮草，积极备战。更可恨的事，国王麴文泰受欲谷设指使，竟然派兵随同欲谷设军队侵扰焉耆城与碎叶城、龟兹等国，阻断西域各国向大唐进贡之路。近日，焉耆城的沙钵罗咥利失可汗、碎叶城的乙毗沙钵罗叶护可汗、龟兹国国王都派使者来长安，请求大唐出兵灭掉欲谷设与高昌国。”
李世民听罢，勃然大怒地说道：
“贞观五年，麴文泰夫妇来长安朝贡，朕待其甚厚，还赐其王后为李姓，封为常乐公主。这几年，麴文泰受欲谷设胁迫，数年来已经不来长安朝贡，还要断绝西域各国的朝贡之路，已经没有藩属国所应有的礼节。这次结社率等人谋反都是受欲谷设蛊惑、策划、指挥，险些酿成肘腋之患。数年来，朕因吐谷浑、薛延陀、吐蕃问题尚未解决，对欲谷设与高昌国王麴文泰均采取隐忍不发，现在吐谷浑、薛延陀、吐蕃问题都已经解决了，朕现在可以腾出手解决欲谷设与高昌国问题了。”
说完，李世民盯着袁天纲说道：“袁爱卿，这次再麻烦你出使一趟高昌国，再给麴文泰一个悔改机会，让他幡然醒悟，不要再跟着欲谷设一起助纣为虐，交出结社率谋反的策动者阿史那步真，即刻送其到长安谢罪！如若不然，朕将派遣大军一举灭掉高昌国。”
袁天纲急忙出列奏道：“谨遵圣命！”
袁天纲退朝后，在府中与高淑行忧心忡忡地说：
“圣上这次让我再出使高昌国晓喻国王麴文泰。”
高淑行看到袁天纲脸色难看，就关切地问道：
“这次出使高昌国是凶多吉少？”
“这次出使高昌国跟以往不同，圣上这次是让我给麴文泰下最后通牒，让他将结社率谋反的策动者阿史那步真拘押到长安受审，如若不然，圣上将派大军剿灭高昌国。”袁天纲说出出使的原委。
“啊！这样，高昌国就有亡国的危险了！”高淑行一听大吃一惊。
“小妹，这次出使高昌国，我一定要说服麴文泰，不要受欲谷设胁迫，他如果再执迷不悟下去，高昌国国灭身亡的悲剧将要降临。”袁天纲说道。
“先生，请问一千多年后的史书上记载，高昌国是真的被大唐灭国吗？”高淑行好奇地问道。
“嗯！我这次出使高昌国，希望能凭借我们双方的友谊及我的努力，能够逆天改命，积极说服麴文泰，希望他能悬崖勒马、迷途知返，否则他将万劫不复！”袁天纲忧心忡忡地说道。
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