他愤恨地责难传谣者的无耻，不惜用借口掩盖当年外出的动机：“当年为什么出去？这村子太败了！小时候天天看你们玩牌，现在天天造谣。这帮人就是太闲了，才会一辈子穷。你俩再等两年，我现在手头上有几个钱，在看房子，等装修好了，把你俩接城里享福去。”
其实，现实比传言更让他难以启齿，他无法跟任何人解释他的过去，当然也不会交代被法律遏制的狂怒而亟待箭靶的千疮百孔的灵魂。
过去，总在记忆中，他过不了悔恨这道坎。
高中毕业，黑鸦非要去跟堂哥混，可堂哥的工厂嫌他年纪小，不愿招，他找了几家别的，都说他干不了。他一赌气，觉得这儿的人实在狗眼瞎，揣上余下的一千多块钱要去杭州。哪知买到车票后没找到检票口，错过了班车。
他又赌气放弃杭州，一天到晚待在不查身份证的网吧，一宿宿地玩刺激的游戏，还认识了几个“道上”的朋友。也就是这几个朋友，把他领“道上”去了。
他们扬言要打折他的双腿，让他躺平板车上讨饭去，听说混得好的能赚好几十万，差点的也有上万收入（几年就能回农村老家盖别墅）。
不过这钱可不是他独有，他只能领工资，按照业绩发放奖金，他们承诺亏待不了他。他本以为他们只是吓唬吓唬，可他看这些家伙拿着铁管像是要动真格，吓得大哭，求他们手下留情，派点别的活干。说着，把袋里的几十块掏出来，说这些钱先孝敬哥几位，以后还会报答不残之恩。
里头有个人，两边剃光，中间留了冲天辫。他捏着黑鸦的下巴打量了一会儿，认为他生得乖巧，五官别致，若包装一下，兴许能在酒吧招揽客人。他诡笑着说行，一把夺去他的钱，把黑鸦卖给当地一家酒吧女老板——人称芳姐。
芳姐估摸半百，对其真实年纪及过去经历讳莫如深。江湖上只传她在国外待过，后被当地某老板包养，骗了一把钱就跑回大陆。谁也不知道这个传本是否属实。她对人玲珑得很，没得罪过什么大人物，因此不会有人肯花钱花时调查。
她对国际品牌具有深厚偏好，身上总是香喷喷的，用的全是国际大品牌香水，据说是因为怀念国外的生活格调。回国后开了这家酒吧，连酒吧名都要用英文名：ouroboros。
招牌忌讳深奥，应该以好记为宜，芳姐不信邪，当然，她后边也成功了，酒吧生意异常火爆，客户都叫它“o酒吧”。
解释这个名，她只说以前在国外碰到过一个哲学教授，他就亲切地称呼她这个，还送她一幅蛇的版画。教授和她爱得轰烈。她把画拿到纹身店，让人照着画，后来一直留着纹身，可见她对教授是动了真情。
两人怎么分，无人知晓，当然这个教授是否存在，也无从得知。如今画早已不翼而飞，她按文身做了酒吧的招牌。她不懂这诡异之图的含义，猜是魅惑的蛇精之意。
