傍晚，宜城县。 江边的小城，在冬天的江风中瑟瑟发抖。 同样发抖的，还有寄居于此的刘表。 刘表看着面前一群奇怪的人，他们穿着考究的衣服和精良的铠甲，虽然人数不多，但却有万夫莫敌之勇。 他们自称大汉皇家海军，奉天子命前来送刘景升上任。 自己寄居于此已有数月，势单力薄，只有荆州蒯氏两兄弟和蔡氏三兄弟对自己抛出了橄榄枝。 数旬之前，蒯氏兄弟宴请了一些宗贼首领，并在席上摔杯为号，实行斩首，把这些宗贼收归了部分。 但是这些宗贼总归是荆州土人，说是弃暗投明效忠刺史，实际还是投的他蒯家和蔡家，这令他两家人的实力越发强大起来。 而自己手里，也就一个侄儿张允和几百亲兵，维护个县城治安差不多，要出去攻城略地，恐怕还是不够看。 而刘表对此也无可奈何，加之他骨子里原本就是个文人习气，喜欢坐而论道，不喜欢真抓实干，所以对蒯氏蔡氏的事情，也是无可无不可。 “几位将军……先知，刘表愚钝，竟不知者天子门下，竟然有这……皇家海军一支军队。” 刘表对这支部队本身有点怀疑，但是方才他们进城门的时候，蔡氏的亲兵也有所阻拦，不过这群人杀人不眨眼，瞬间制服了一股蔡家的私兵，杀了对方数人而毫发无伤，硬生生把私兵们吓住了。 “好说，景升公！我等乃是奉天子口谕，送您襄阳上任的。” 刘川给周瑜使了个眼神，周瑜自然领会了，这种场面上的事情，自然是他上前周旋。 虽然他只有十五岁，但身材高大，气度过人，在座的众人，也不敢等闲瞧他。 “汝等既称是天子之军，不知可有信物？” 蔡瑁此时也来到了军中，见来人强势，杀了己方的兵卒，心中已然不快。 “信物？汝是何人？敢在天子亲军面前，口出狂悖之言？” 周瑜毫不退让，当场便要压下蔡瑁的势头。 而刘川忽然想起了什么，他轻轻拉了一把周瑜，旋即，轻轻踱步走到刘表面前。 刘川取下了披着的大氅和帽子，他似乎比刘表还要略高一点，以略带俯视的目光，打量着近在咫尺的刘表。 刘表有些愣住了，只听得刘川轻轻开口说道： “刘景升啊刘景升！你当真不记得朕了么？！” “少……少帝！” 刘表大惊失色！眼前的人在他的记忆当中逐渐清晰，难怪这人看着如此眼熟，这不是已经被鸩杀的少帝刘辩又当是谁？！ 他少时知名于世，名列“八俊”。因党锢之祸被迫逃亡。光和七年（184年），党禁解除，他被大将军何进辟为掾，出任北军中候。 大将军何进，正是刘辩之舅，何贵人之兄，而当时大将军何进正是拉拢四方才俊之时，他在宫中府中，自然见过少帝刘辩。 刘川这一下也是想赌一把，他想到刘表既然是宗亲，又和何进关系亲近，多半是见过刘辩的。 于是他想起了自己和刘辩相似的外貌，想要忽悠一下刘表。 而不想这一下，刘表实在是太过惊骇，忍不住噗通一声跪下。 “臣刘表！见过圣……弘农王！王上千岁！” 这下，任蔡瑁他们再吃惊，刘表一介刺史都已经跪下，口呼“弘农王”，也由不得他不信。 刘家再是式微，皇家的威仪总还是有的，蔡瑁和一众家将也忙不迭跪下。 甚至在片刻间，蒯氏兄弟也手忙脚乱赶来，还没到门口，一个大马趴便滑跪了过来。 这下，连他身后的周瑜等人都大惊失色，有人膝盖已经弯了下去。 ——原来先知乃是未死的先帝？那我要不要跪，但我现在站在先帝身后，这样跪是不是非臣之礼。 “好了！事情复杂，不要声张！诸位爱卿请起！” “离火卫把守好这里，刘表、蔡瑁、蒯家兄弟留下，其他家将家兵都出去，不要近院子。” 刘川挥了挥手，努力装得像一个大人物。只是他对大人物的理解更多来自影视剧，所以在周围汉代人看来，这种语气偷着一种神秘的诡异。 “刘景升刚才说了，我现在最多也就是个弘农王。” “死里逃生的事情我就不详细说了，万幸蒙火神搭救，再世为人。而再临世间，我的身份也是先知，要做匡扶汉室，拯救黎民的先知。” “现在的大汉天子，还是我的兄弟，我得帮他。刘景升，你是天子任命的荆州刺史！我要你帮天子，帮天下百姓，管好荆州这八郡！” “蒯家兄弟，还有蔡瑁，你们蔡家也是四兄弟吧。既然刘景升仰仗你们，我也会助你们一臂之力。” “明天清早，带一千水军，我带你们轰开襄阳城！” 刘川一边自顾自地说着，气场全开，上位者的气势，压得蔡瑁等人要喘不过气来。 蒯氏兄弟对视了一眼，没有说话。 他们手里能用的人马也就一两千人，虽说收了很多宗贼的部下，但这群人也就是群龙无首的情况下投靠的，忠诚度极不可靠。 而且蒯家兄弟是襄阳边上的中庐县人，蔡家兄弟是襄阳的大户，都是一些沾亲带故的豪族，他们其实也不太想和襄阳的宗贼们闹得不可调和，他们曾经商量过，本已经定下说降之计，想必刘表也会同意。 只是没有想到，从天杀出一个死去的皇帝，直接就赶着鸭子上架了。 几人沉默不语，蒯越嘟哝了几句，始终也没再多说，而刘川的离火卫更是牢牢把住了这个院子，几乎所有人，都在院子里度过了不眠的一夜。 次日一早，刘川带着刘表等人径直上了火神一号战舰，而刘表也无奈，清点了蒯家和蔡家的一千人，再加上自己的几百人，乘船跟在刘川舰队的后面。 “刘景升，你得给我支棱起来！不要被这些地方豪族牵着鼻子走！” 刘川像一个真正的帝王一般，屹立在船头，而刘表唯唯诺诺跟在后面，听着刘川的话，心中五味杂陈。 蔡瑁等人被离火卫隔在了后面，也听不清他们在说什么，周围威武的士兵像无形的墙壁，压力大得连空气都要凝固起来了。 “荆州的权，你得自己抓在手里，这些豪族大户，可以驱使，但千万不能让他们为所欲为。” “你是宽厚君子，我相信你能体恤百姓，与民生息。但是有时候，最大的敌人不是来自于外部，而是你的内部，是你最信任的人群里。” “你只身来荆本也是不易，所以，我还会在扬州给你派几千精锐，给你壮胆。” “荆襄乃人才辈出之地，我希望你在此地，能不拘一格用人才，发现人才，切莫让豪族大户给你的府中，填满了私货！” …… 刘川在船上，跟刘表讲了不少话。 刘表也觉得弘农王讲得有道理，甚至有些感动。 但现在他有一个最大的疑问压在心头， 道理归道理，这襄阳城可是近在眼前。 讲再多道理也没有用，你总得把襄阳城拿下，才能让人信服吧？
