钱掌柜笑着继续说，现在炭行有许多买卖要做，因此需要开采很多的石炭，这才招了大家前来开炭，现在时间很紧了，大家要抓紧时间开炭，不过大家也不要担心，现在永年炭行已经有了一套自己的开炭技巧，可以大幅提高石炭的产量，这些马上就会教给大家，不过既然大家已经是永年炭行的人了，还是请大家守好秘密，不要将这些新方法传出去，不然他们炭行就没有优势了，说不定就开不下去了，到时候大家又得重新找东家，那样很麻烦，还有，工钱也是要保密的，不然别的炭行听了不开心，或者炭工们都想来咱们这里挖炭，那如果再把他们都招进来，大家的工钱就可能要被拉下来了，这样也不好，因此希望大家都能保守这些秘密。
他的这些站在炭工们立场上讲的大白话似乎效果要更好，一些炭工边听边跟着点头称是，还有几个胆大的听完直接叫起来，说他们是不会泄密的，请掌柜放心！钱掌柜这才笑着看了看大家，又看了看钟三，钟三也只好尴尬地朝他和炭工们都笑了笑。
一切就绪之后，钱掌柜便让大家牵上骡马、带好工具、准备出发，钟三对钱掌柜说，这是炭行合并以来第一次开炭，他也想跟着去看看，钱掌柜说当然没问题，于是二人便带着人马一起出发。
这支队伍确实十分壮观，但见五十个炭工，牵着二十几匹骡子，拉着十几辆拖车，拎着扛着大大小小、各式各样的工具，看起来真是浩浩荡荡、气势如虹，一路上引来众多路人和铺面伙计的围观。
钟三和钱掌柜走在队伍的最前面，此时钟三的心里很膨胀，他心想，在阳城这样的穷苦地方，除了县衙和千户所，还有谁能像他这样搞出这么大的场面？！他看到了路旁人们吃惊的表情，他听到了他们啧啧称奇的赞叹，他觉得现在这种非凡的荣耀感，就是他想要的人生！只可惜，爹娘、二哥和阿兰都不在场，没看到这番壮丽的场景，不然他们肯定也会为此而感到震撼激动的！由此，他又想到了阿兰：阿兰、亲爱的阿兰，我就快要成功了，我马上就会来迎娶你！
队伍行进了快一个时辰，就到了上次的那片山洼子，由于阳城的各家炭行基本都在此处开炭，因此大家都先到这里集中，钱掌柜和十家炭行的炭工们逐一查看了各家的矿井，然后便先把炭工们分成七个小组，每组是五个镐工、两个杂工、三匹骡子、两辆拖车，另外两个镐工、一个杂工作为机动，接着他就选出三处最易开采的矿井，把这七组人分配进去，开始开炭，钱掌柜自己则在三处矿井之间来回穿梭、上下查看，一边把开炭的新方法教给大家，一边叮嘱大家注意开炭安全，确保万无一失。
看着几十名炭工忙碌的身影，听着钱掌柜大声的指挥，钟三觉得整个山洼子似乎都在震颤，他的眼前仿佛已经被那些几千斤、几万斤、几十万斤、几百万斤、黑油油、亮晶晶的石炭所布满，这些黑色的石块，经过骡车的运输，就会摇身一变，成为一锭锭的白银，飞向他的衣袋和包裹、带来他的新房和家用、引领他的明天和未来！
