钟三听了这话，心想果然提起了此事，可现在也没办法，他想不了那么多，只能先硬着头皮接下来，于是他说道：“大人，没问题，县衙的炭咱们都包了，不知大概一年要用多少斤？”“一年可能要八万斤吧，”“好的，明白，大人放心，这些炭咱们来想办法，”“不过不要影响你们送炭到省城，”“嗯，这个咱们会考虑的，所以此次才要扩大开炭规模。”
“嗯，还有，你们也不要把所有的炭都卖去省城，毕竟，阳城本地也还是有需求的，”“嗯，明白，咱们不会让本地没有炭的，不过大人，不知道阳城市场一年的石炭需求是多少呢？”“这个具体还是要问王典史，到时候你去请教他吧，”“好的，只要这次能够整合好，小民相信，这些需求应该都能应付，”“好，那本官很快就找王典史说此事，你就回去等待消息吧。”
钟三听了这话，站起身再次向张知县深施一礼，然后又接着说道：“大人，您对咱们炭行的关照，小民钟三一定铭记于心，日后必有大利相赠，请大人放心！”“嗯，这个你自己去琢磨吧，”“明白，”钟三说着便辞别了张知县，转身出了静心堂，离开了阳城县衙。
其实，他本来今天还想说说阿兰他爹的事，请张知县到时候帮忙震慑一下他，可后来想想，现在提这事还早了点，毕竟还没到那时候，也不知道他爹的表现到底会怎样，而且，上次阿兰娘舅也说如果真有需要，他会让张夫人去和张知县说，钟三想，这种儿女情长的事，还是由张夫人去说效果更好，于是便没有当场说出此事。
出了县衙，钟三还是直奔炭行，等来到炭行，炭工们早已上了井，大部分收工回去了，少数几个住在后面，老王福也已经走了，现在只有钱掌柜还等在那里，钟三于是便将张知县说的几步走的方案告诉了钱掌柜，钱掌柜听了也觉得挺好，这样与炭行合并，他们的开炭成本将会降到最低，至少工具骡马是可以少买一点了。
钟三听了点点头，但他也提醒钱掌柜，接下来如果要合并，可能还是要精确计算一下，不然到时候招的人太多，也要空耗工钱，钱掌柜说，这个好办，他会拿捏好的，钟三又提醒钱掌柜不要招那些年纪大、身体弱的，要招就招年轻力壮的，还有骡马也只要好的，差的不要，钱掌柜听他这么说，立刻提醒钟三，凡事不能做得太绝，也不能只考虑自己，如果永年炭行这样做事，只要好的，把不好的都留给别人，这种不义的行为，是会被其他炭行诟病的，现在永年炭行刚刚初生，千万不能这么做事，不然招牌很快就会垮了，即便县衙支持也没用。
钟三听了默不作声，钱掌柜继续又说，他希望钟三能够把阳城的石炭也考虑一下，他说原先之所以不考虑阳城的石炭市场，是因为阳城的炭价太低，他们又不知道省城到底能有什么买卖，如果只有小量买卖，肯定不能放在阳城做，可是现在，他们已经接到了这笔一百万斤的大买卖，银子是足够了，但如果他们吸收了这些炭行的人力，那么阳城所需的石炭就将无人开采，因此他觉得要把阳城的石炭也考虑进来，不能只做贵的买卖，不考虑阳城的需求。
钟三听了就说他并不知道阳城一年要用多少炭，原来是准备去问王典史的，钱掌柜说，阳城的石炭需求不会很多，这个也不用问王典史，他就能报出来，加上镇东打行的二万斤，阳城民间一年也就二十多万斤的市场需求，如果他们让掉一半买卖给其他炭行做，只带掉十万斤炭，应该不会有什么问题，就算加上专供阳城县衙的八万斤，最多也就是再多招一组炭工，七个人就差不多了，给他们配的骡子和拖车也不参与省城运炭，就专门用于开炭，这样，一组人马专线开采供给阳城石炭，就当是给家乡做点贡献，钱掌柜说完便问钟三有何意见。
钟三听了就说这样一来，用人成本又要增加许多，他们这几天费了那么长时间精确计算的开炭招工计划就白费了，钱掌柜说这也是此一时彼一时，更何况他们这次还可以与其他炭行合并，也许合并能够给他们带来足够多的炭工和骡车工具，这样就不一定需要他们投入那么多银子了，即便最后仍然需要增补一点投入，钱掌柜说他觉得为了阳城的石炭供应、为了永年炭行的良好信誉，这样做也是需要的，可钟三听了这话却默不作声。
