但他又提醒钟三，这段时间没有银子，怎么去支撑炭行的运转，包括付炭工工钱和购买骡马工具呢？钟三听了这话陷入了沉思，石小七说要不他再拿点银子出来支持一段，钟三说，先不用，等到他和钱掌柜商量好了再说，石小七听了说是，弟兄俩边吃边说，很快就到了晚上，他们吩咐小二明日一早给马匹喂好草料，准备好马鞍马镫，他们要回阳城，那小二领命去了。
当夜无话，次日一早，钟三和石小七用过早饭，结了二两多银子的房钱饭钱，便骑上马，出了省城，一路飞驰，回转阳城，等到了阳城城下，申时已过一半，弟兄俩看看一天之间又已回到家乡，都感叹了一番时空的快速变迁，随后就进了阳城。
先到了镇东打行，钟三和石小七进了打行，和伙计一说，那伙计回禀进去，很快就回来告诉他们掌柜和夫人有请二位到正堂一叙，二人于是把马匹交给伙计，便进了正堂，此时，徐掌柜，徐夫人、姚师傅和徐小五均已等在那里，钟三和石小七急忙上前施礼，徐掌柜、徐夫人让他们别客气，徐小五则端上了茶水，钟三又介绍了石小七给徐掌柜他们互相认识，双方都见过施礼。
徐掌柜笑道，回来晚了，没能碰见钟三和石小七，他们听姚师傅说，钟三已经来了两次了，钟三于是便把前后的过程简单地说了一遍，他说十分感谢姚师傅推荐杨老先生给他认识，让他得到了拜杨老先生高徒皇甫昱为师的好机会，徐掌柜说这是顺便的事，钟三能拜皇甫昱为师，他们知道了也很高兴，徐夫人也说，他们回来后听姚师傅说过此事，当时他们就在想，杨老先生门生众多、又要外出讲学，一定是没空余时间再收弟子的了，正好，钟三拜了他的弟子为师，这样安排也还是挺巧妙的，钟三再次谢过。
钟三接着又说，此次去省城，因为银子不够，还去飞龙打行求助了，黄成虎黄掌柜非常慷慨，给了自己五十两银子，还坚持不要自己归还，真是非常过意不去，徐掌柜说，黄掌柜为人豪爽、行侠仗义，虽然是买卖中人，但实际行的是武林中人的做法，因此他让钟三也不必介怀，只管去用这银子就是，钟三听了只得再次谢过。
然后他接着又说，此次来回省城，还问姚师傅借了两匹马，实在感谢，说着就掏出一锭五两银子要给姚师傅当作借马的费用，姚师傅哪里肯收，徐掌柜也让钟三把银子收起，他说大家都是自己人，不必为此小事客套，以后只要他们要去省城，镇东打行都可以提供马匹给他们用，钟三和石小七听了再三谢过。
钟三最后说，此次省城之行十分顺利，现在已经可以把石炭卖去省城，这样炭行的利润就能更高一些，徐掌柜、徐夫人他们听了便祝贺了钟三，钟三接着又问徐掌柜镇东打行需不要要石炭，如果要的话，他可以给镇东打行送点炭，徐掌柜问徐小五每年要用多少炭，徐小五说大概二万斤左右，徐掌柜听了便说这个量很大，永年炭行初生，不能这送那送的，他们倒是可以买点。
钟三听了道，镇东打行不是一般的朋友，掌柜和夫人多次出力帮忙，何况又在阳城本地，而且这点炭也不算多，因此只要有余量，他就可以免费赠送，请掌柜和夫人就不要再推辞了，徐掌柜和徐夫人看钟三态度诚恳，于是便略略答应，说是等今年冬天再谈此事，钟三听了点头称是，此时他着急去找钱掌柜，于是便和石小七辞别了徐掌柜他们，出了镇东打行。
