钟三没等二哥开口问自己这段时间的情况，就先将自己和钱掌柜商量、想请王福去永年炭行担当账房的事对大家说了，王福一听这话，急忙摆手道，这可使不得，自己一介乡民，怎么能担当如此重任，他让钟三还是另请高人为好，钟二听了也问钟三怎么会想到请自己老丈去的。
钟三便说，老丈识字，炭行里现在就是些加减用钱和购买售出的简单事，这些老丈应付起来应该不是什么问题，而且老丈现在身子也硬朗，待在家闲着也无事，还不如出去干点活，这样也可以打发一下时光，另外，二嫂身体不便，无法下地干活，二哥一个人种地也确实辛苦，自己因此便想让老丈去炭行帮忙，这样也可以给老丈发一份工钱，他说钱掌柜和自己商量下来，准备按杂工的工钱，一天按十五文算，这样也可减少一些老丈一家的负担，钟三说完便问老丈有何想法。
王福想了想，说自己跟私塾先生念书时确实学过算数，弄点数字应该没问题，现在身子骨也还行，钟三说的这个事倒是可以试试，钟二听了似乎也觉得这是个不错的主意，他只问钟三这样安排自己亲眷在炭行是否方便，钟三说，就是因为老丈是自己人，才要特意安排进去，这账房可不是一般岗位，直接关系着炭行的金钱往来，要是让外人做，他还要不放心呢。
这时，钟二的岳母又问老丈是否能每天走半个时辰的路去城中，王福说没问题，这点路他应付得来，钟三一听老丈同意了，十分高兴，他说如果哪天碰到雨雪天气，老丈可以直接住在炭行里，现在既然大家都说没问题，那么老丈明日就可去永年炭行了，王福听了也很高兴，他没想到自己在这个年龄还能够继续派上用场，发挥余热。
晚饭之后，时辰尚早，钟二把钟三拉到门外，开始迫不及待地询问他这几日的情况，钟三就对他说了一遍，钟二听到三弟请了名师教书，倒是十分高兴，他说钟家这么多年，终于出了读书人了，这真是钟家的一桩幸事！钟三笑道，那只是认认字、识识数，也不是什么求功名，哪有二哥讲得这么夸张啊。
钟二听了一边直摆手，一边说道：“这就不错啦！三弟，你已经开始认字识数了，这多好啊，咱家条件不好，小时候一直没机会念书，我一直为了没给你创造念书机会而内疚，现在，你却通过自己的努力认字读书了，这真是让我高兴！”钟二说着说着，声音竟已有些哽咽，钟三听了二哥这番话，心中一阵热浪翻滚，眼角也不由得湿润起来。
