今天回家的心情，兄弟二人都还是不错的，一来这时正在过年，到处洋溢着喜庆的氛围，钟二钟三都给爹娘带了自己准备的礼物，等着孝敬他们，二来钟三也把炭行开出来了，无论从钟二还是钟三自己来说，心里都多了一份底气和自信，他们开始逐步达成一种默契和共识，就是炭行这条路可以走下去，至于说钟三的人生大事，钟二也基本认可了阿兰，因此从这两件事来看，兄弟二人都基本达成了一致，当然，钟三也知道二哥能这样想，那就相当于给自己做了最好的支撑，这样他也感到压力小了一些，总之，一路之上，兄弟俩都感到十分轻松愉快。
到了家里，钟田夫妇已经忙好了一桌饭菜，这样的一桌饭菜虽然只有一碟炒鸡蛋、一碟猪头肉、几个白面馍馍、几个咸菜饼，加上一碟花生、一碟青菜、一碟豆干和一壶热酒，完全比不上昨日石小七那里的一桌饭菜丰盛，但也是这个贫苦家庭一年仅有的一顿好饭，今年因为钟三没怎么干农活，钟氏夫妇的收成其实并不好，这顿饭也是他们平时省吃俭用、加上用了二文钱和二斤白面才换来的，钟二钟三很清楚这一点，而且，他们其实也很喜爱这种从小到大吃惯了的自家味道。
开饭之前，兄弟俩都拿出了自己带来的礼物，钟二拿的是一些白面和蔬菜，钟三拿的是那天在城中买的风鸡、咸鱼、腌肉、白酒等吃喝之物，加上绸缎、布料、灯油等家用之物，钟田和牛氏一看，钟三的这些东西价值不菲，就觉得奇怪，钟三于是说这是用上次婚仪上两边人家的劳苦钱买的，钟田问他怎么还没用完那些钱，钟三说因为用得省，因此还剩余一些，这时，牛氏把兄弟俩的东西都收了起来，然后便喊大家上桌吃饭，四人于是便围坐在桌旁，享用起属于他们自己的这顿新年大餐。
席间，钟二看爹娘的心情都还不错，于是主动说了自己参加三弟炭行开张仪式的事，他说三弟的炭行已经初具规模，炭行的铺子也很大很好，后面还有一片养马场，以后三弟可以带爹娘去看看，这次仪式上，千户所和县衙的官员也都去捧了场，整个场面十分热闹，他觉得三弟在石炭买卖这件事上，已经开了一个好头，他相信三弟能够取得成功。
牛氏听了这话也挺高兴，她相信兄弟俩的眼光不会同时错误，其实当初只有钟三自己急着要干石炭买卖的事，她那时还是很不放心的，现在钟二也越来越支持三弟，她就觉得自己的信心也随之增强了。
钟田听了这些则还是没什么表示，他只是哼了一声，然后说让他们还是小心为妙，老天不会无缘无故地降下粮米，别到时候上了当才知道后悔，钟二忙说不会的，三弟已经入了行，有经验了，加上有一群朋友帮忙，不会出事的，钟田听了并未吭声。
接着，钟二又继续说，开张当天，他还见到了三弟喜欢的阿兰姑娘，阿兰很懂礼貌，落落大方，给他和妻子王氏都留下了十分良好的印象，他还看到阿兰和三弟在一起的时候，情深义厚，二人十分默契，因此他觉得三弟没有看错人，阿兰确实是合适的对象，他还说如果爹娘见到这位阿兰姑娘，也一定会很满意的。
钟三听二哥这么快就说出了阿兰的事，有点惊讶，他看了看爹娘，只见娘听了这话倒是挺高兴，她看了眼钟三，然后问道：“三，既然你觉得这姑娘好，娘倒要问你，你可有何打算吗？”钟三答道：“目前这一年先还是想把石炭的事做好，等有了点积蓄，再考虑把阿兰娶过来。”
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