徐小五等人刚走，那驿丞即写下一封文书，吩咐一名年岁稍轻的驿卒，挑选一匹快马，即刻动身，赶去中城县衙，将文书呈予知县，让他亲自定夺此事，然后再将消息带回驿站，好做商议。
这一晚，百里驿站只剩那驿丞、三名老军、钱掌柜、钟三，还有一位打行师傅，钱掌柜等人一夜都在惴惴不安，除了白天之事尚有后怕，此时他们又在担心有无贼人前来劫财，好在此处已在官道上，又是官家驿站，现在尚无哪个山寨敢明着和官府作对，因此一夜平安无事。
且说徐小五等人回奔阳城，因心中着急，恨不得肋生双翅，无奈那师傅和徐小五自己都已疲累不堪，加上那辆马车是由一匹老马拉着，又驮着三具尸首，速度也实在快不起来，这样用了快两个时辰，才赶回阳城县，到得县城外，却犯了难，原来此时阳城西门已关，几人出来时急，竟都未想到关城门的事，无奈之下，只好等在城门洞里，初冬夜风，吹得几人瑟瑟发抖，加上自出阳城起，滴米未进，人累马乏，又烦闷悲伤，这滋味真是好不难受。
好容易挨到天光微亮，城门打开，守门的兵丁一看众人这副惨样，都深感奇怪，众人也不多说，直奔镇东打行，一进大门，徐小五便大叫道：“快来人啊！出事啦！快来人啊！”
打行里几个师傅听到声音，赶紧过来，一看徐小五等人，衣衫污损，血迹斑斑，土头灰脸，更看到马车上用草席盖着的尸首，大家都立刻吓了一跳，有的师傅以为是徐掌柜出事了，赶忙问徐小五，徐小五先是摇摇头，然后又点点头，让他们赶紧禀报掌柜夫人。
此时掌柜夫人尚未起身，有人立刻找到夫人的贴身丫鬟，让她叫醒夫人，说是出大事了，那丫鬟也吓得不轻，赶紧报予夫人，掌柜夫人一听，立刻起身，稍稍穿戴，便赶至正堂，此时一见席子下伸出的三双脚，再见徐小五等人悲伤的样子，她也吓得有点支撑不住了，但还是强作镇定，稳稳地问道：“小五子，这是咋的啦？”徐小五和那师傅一看夫人来了，立刻扑通一声跪倒在地，徐小五声音哽咽，先把昨日之事简单说了一遍，然后又说道：“夫人，咱家现在就靠您啦，只有四天时间了，您赶紧拿个主意吧！”
