一支箭一旦脱离了弓弦，就不会再有回头的时候，钟三心里很清楚，石炭的事已经不能再回头了，既然已经和家里、和弟兄们都说过了，那他现在只有华山一条路，至于说回来本分地做农民，他是绝不会愿意，也绝不会接受的。
但是，他也知道，在爹娘面前、在二哥面前，话是不能这么说的，不然，还没轮到他开始，一切就都要结束了，因此，他说得很响亮，不过只是为了能够更加顺利地开始，当然，说到底，石炭买卖，一方面是他的野心，一方面也是他想改变家里贫穷的境况，让爹娘和二哥过得好一点，这种观念一直支撑着他，当然最后也被他自己给扩大和扭曲了，但那些都是后话了。
今日，是和钱掌柜约定的日子，钟三早早起来，收拾了几件简单的衣物，和钟二说了一下，便要出门，钟二再次拉住他，又叮嘱了几句，这才目送他离去，其实，钟氏夫妇也听到钟二出门的声音了，钟田默不作声，牛氏本想出来送送，却被钟田给拦住了，他还是觉得拉不下这个脸。
走出家门，仿佛进入了一个全新的世界，那个熟悉的、贫穷的、守旧的家正在远离，而去向的远方则是完全陌生的、新鲜的、丰富的世界，让他不由得心潮澎湃，当然，多少也有些忐忑不安。
钟三就是带着这样复杂的心情，离开上水村，进了阳城，来到了城西下祁村钱掌柜的家门口，他看见今日钱掌柜的铺面并未开张，于是略微平复一下心气，轻轻扣响了门环。
随着门后的一阵脚步声，门吱呀一声打开了，门后站的正是钱掌柜，钱掌柜见是钟三，格外高兴，那个样子就好像等待一个老朋友很久似的，忙着把钟三拉进了屋，刚进外间，便看见上次谈话的餐桌旁坐着一人，此人大约三十多岁年纪，国字脸，浓眉大眼，中等身材，短衣襟，小打扮，看出来是个练武之人，且有一股巍然正气，钱掌柜赶忙给钟三介绍：“贤弟，这位是咱阳城县唯一一家镇东打行（打行专为行旅客商和富豪人家提供财物和人身保卫服务，是后世镖局的前身）的徐掌柜徐大侠，”然后又指着钟三向徐掌柜介绍道：“徐兄，这就是我前日和你说起的钟三贤弟，”钟三连忙揖手道：“徐掌柜好，钟三有礼了！”徐掌柜也抱了抱拳道：“请了！”三人于是分宾主落座，此时，从里屋内走出一位妇人，钟三看了一眼，就猜出是钱掌柜的夫人，果然，钱掌柜说道：“娘子，快给徐兄续茶，再给钟三贤弟也上茶，”那妇人上了茶，施了一礼，便回了里屋。
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