“这……”曹金宝迟疑了，这件事刘七巧确实没跟他提起过。若这庄子真的在这个小郎君名下，那这些年他和刘七巧一起利用梅庄贪下的钱，足够让他把牢底坐穿了。
沈澜在外奔波一天，早已有些疲累了，见他还磨蹭着不说，也不想再跟他废话，“你不说算了，就在此躺着吧。我也先去睡了。你再好好想想。”
曹金宝见沈澜抬腿要走，跟没打算放他离开的意思，立刻就急了，“喂喂，你别走，我说就是了！”若是将他一直捆在这里，这一夜他可怎么过？！
“说说吧，你何时接手庄子上的生意？这些年你都干了些什么？每年的货品都卖去了哪里？收益多少？”沈澜勉为其难地又坐了回去。
曹金宝争了争被捆麻了的胳膊，这才开口道：“我表姐嫁进广阳侯府的第二年，我在家乡混不下去了，为了躲避仇家找麻烦，就到神都来投奔我表姐。”
刘氏嫁进广阳侯府的第二年，那就是五年前。
“她一开始还不乐意收留我，后来还是她身边的尤妈妈劝她，身边要有知根知底的人帮忙料理手下的产业。她这才肯留下我。”
“刚来梅庄的头一年，她没叫我管庄子上的事。只给了我钱，让我常出入秦楼楚馆，茶肆酒楼，尽量多结识些都城中世家贵族府里的管事，还有各商行会馆的人。
没多久，她便让人递了消息给我，说西北边境有个富贵人家，专门想收购都城外翠云坡梅庄的干花和香料。据说那家贵人之前去梅庄看过梅花，终身难忘。”
沈澜问道：“那西北边境的富贵之人可是卫国人？”
“这刘七巧没说，只让我跟冯阁老家的管事吴世飞一起操办这件事。”
“然后呢？”
“那家人派来的是一个商队，他们购买的货品数量很大，说我们梅庄上产多少干花、香料，他们就收多少。后来听说庄子上也种了果梅，连当年结的梅子也要收。但西北地路途遥远，不方便运输，只能在咱们这边制成干果，再运往西北那边。”
“他们给的价格也很优厚，比以前卖给城里的铺子足足多了两成。”
沈澜挑眉问道：“于是，你便将供给城里铺子的货品给停了？”
曹金宝闷闷地应了一声，“不止停了，为了很赚一笔，我还跟我表姐和认识的那些管事手里多借了些银钱，从外面囤了大批的货，一并卖给了西北那个商队。
第一年他们尽数都收了。第二年，我又事先囤了大批货品，可他们忽然减了五成的收购量，让我的钱全都押在了货品上，还欠下了许多印子钱。
我一时还不上钱，想让刘七巧将梅庄的山林卖一部分出去换成钱，救救急，她说什么都不肯。后来债主追得急了，直接找上了广阳侯府。刘七巧怕真闹出动静来，被府里知道，总算是把她的私房钱都拿了出来，这才把窟窿堵上。”
沈澜腹诽，难怪刘氏在广阳侯府里日子过得也不见多么宽裕。原来是这个猪队友将她的钱都赔光了，还欠了一屁股债。
“后来呢？”
“后来……第三年，我们便不敢再同那西北的商队做生意了，仍打算将货品卖到都城之前的那些铺子里去。可谁知那些铺子两年的时间内，尽数都找了新货源代替，价格比梅庄的还更加实惠。如此一来，梅庄的货品更卖不出去了。”
“我向那些商铺的掌柜求情，说尽了好话，他们仍将我拒之门外。”
沈澜冷寒着一张脸，沉声说道：“本就是一家的生意，你来了之后，突然将自家店铺的原料断了，于那些掌柜来说，你就是个吃里爬外，忘恩负义的小人。他们自然容不下你，又岂会再同你做生意？！”
