孟琪端了一碗茶过来，端端正正摆在他面前。他最爱喝孟琪泡的茶，用料讲究，满满的都是用心。即便孟琪就是为了给他烹茶去收集露水才会失了孩子，但她仍然乐此不疲地研究各种烹茶的方法，以在他们不多的相处时间里，满足他做了皇上以后开始慢慢变得挑剔的味蕾。他端起茶轻轻喝了一口，茶香味扑鼻而来。他满足的闭了闭眼睛，感觉心情平静了许多。
他轻轻伸出手拉过孟琪，让她坐在他身侧。孟琪脸上的娇羞仍旧宛如未出阁的少女，看向他的眼神带着炽热而又纯粹的爱意。他心中既有感动，又有些愧疚。心中一柔软，说话就有些诚实起来：“琪儿你总是这样，对朕如此用心。朕有时候真是害怕，朕会辜负了你这片心。”
孟琪低着头，脸上流露出一丝悲戚之色，苦笑道：“皇上是一国之君，后宫佳丽无数。若说辜负，这所有的后宫女子大概都会被辜负的吧。臣妾不怨，一则臣妾是真心爱着皇上，为皇上做什么都是心甘情愿。二则，这后宫比起怀王府，于臣妾而言已经是天堂了。”
她又想起了过去的事情，眼神越发黯淡下来，喃喃道：“即便进了这后宫之后落水，失去孩子，可是臣妾做噩梦，梦到的仍然都是以前的事情。那种战战兢兢，小心翼翼活着的感觉，在梦里都是那么真实。臣妾从父亲那里从未得到一丝温暖，如今想起来，唯一感激他的就是把臣妾送进宫，让臣妾遇到了皇上。”
“朕知道。朕也从小在冷宫里受尽冷眼，所以能明白你的感觉。朕与你也算是同病相怜，好在过去的总会过去，你要相信将来会越来越好。有朕在?，应当不会有人敢欺负你。即便真有不识相的欺负你，你也要多想想朕会挂念着你，替你伸张，自己放宽心。”
“臣妾明白皇上怜悯臣妾自幼孤苦。”孟琪盈盈欲泣，这话让皇上心中的愧疚又涌了起来。她是个心细如尘的女子，自幼的经历让她对旁人的态度格外敏感，自己对她，是怜悯而不是爱，只怕瞒不过她的眼睛吧？
孟琪又道：“臣妾斗胆，对皇上只有一个请求。他日若是孟府有所不测，还请皇上看在臣妾的薄面上，不要牵连臣妾的生母。她真的已经够命苦了，除了臣妾，她再没有别的指望了。”
“你知道了什么？”皇上先是有些敏感，继而又想，自己与怀王的事，她知道想必也不奇怪。他听孟琪提起她的生母，不禁又想到了那个跪在角落里瑟缩着不敢抬头的瘦弱妇人，以及怀王看向她那毫无温度的眼睛。
他叹了口气道：“你放心。”
孟琪心情一放松，眼泪也落了下来，轻轻把头靠在他肩上，喃喃道：“臣妾知道皇上的心，只是臣妾身子虚弱，怎么养都养不好。臣妾还想给皇上添个一男半女，可是有心无力。皇上进后宫，还是多去看看其他嫔妃吧。”
“是有人教你这么说的？”皇上敏感地扭头看着她，孟琪忙抬起头道：“没有，没有，只是臣妾自己这么想。皇上进后宫的时间就是这么点，臣妾这里多了，别的姐妹们就少了。臣妾自己盼着皇上来，推己及人，别的嫔妃又何尝不是如此。”
皇上深深叹了口气：“若是人人都想你这么想，后宫就再无矛盾纷争了。你真的不必如此小心，朕来看你，是朕自己愿意。朕还年轻，将来有的是孩子，何必这么着急。不过，若是有人难为你，你一定要告诉朕，不要自己闷在心里。”
“臣妾明白。”
皇上忽然想起他刚才没有问贵太妃的问题，九月初三，到底是个什么日子？
他试探性的问孟琪道：“说起过去在怀王府，你跟孟珞的感情似乎不错吧？”
“是。在王府除了我娘，也就只有六哥照顾我。”孟琪提起孟珞，有些高兴起来：“可惜上次六哥回来，正好赶上我小产，也没好好跟他说几句话。”
“听闻孟珞的娘死得很早？”
“是。夏姨娘去的时候我好像也就十一二岁，不过我还记得她。夏姨娘长得很漂亮，是王府里几个姨娘中最漂亮的了。可惜她也跟我娘一样，在王府里没什么地位的。夏姨娘突然暴毙，大家都没什么准备。当时我父亲的处置更是令人寒心，物伤其类，我娘从那之后也受了很大的触动。”
“那你可知道夏姨娘究竟是怎么死的？”
“我父亲对外说突发重病不治，连报官都没有。可是我母亲无意间说起，当时夏姨娘脸发紫，脖子上有印痕，分明是被掐死的。”孟琪说起旧事，似乎勾起了心中不好的回忆，话语有些颤抖起来。
“何人会杀一个无权无势的姨娘？你们当时难道没有疑惑？”
“何尝没有？可是没有人敢说。我六哥问过几次，我父亲就彻底厌弃了他。我娘私下里说，她也想不出何人会杀夏姨娘。也有可能是有人觊觎夏姨娘美色，求之不得，所以痛下杀手。我父亲当时的理由是这是家丑，不允许外传，所以匆匆把夏姨娘的尸体处理了。也曾有下人偷偷猜测，是不是夏姨娘与外人有染被父亲发现了，可是我娘坚决否认，说夏姨娘不是这样的人。”
皇上在心中困惑着。孟琪的话并没有解释多少他的疑问，但也让他知道了一些内情。只是，九月初三，到底为何让他觉得如此熟悉呢？
从孟琪那里出来，他便匆匆回了清心殿。王全安陪着笑端上一盅参汤，他忽然想起一事，便问道：“朕记得皇帝和贵妃以上的嫔妃都有起居注吧？”
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