睿亲王几日没刮胡子，看起来憔悴了许多。闻听此事，他眼皮也没抬：“早死了吧？”
“是，听说死在城外十里，被埋在野地里头，野狗刨出来才被发现了。”管家低着头。
睿亲王道：“本王思来想去，估计失踪那天他们就凶多吉少了。如今看来，他早有准备，把我身边的人底细都摸清楚了，而我却无知无觉，不输奈何？”他长叹了口气：“是我太大意了。”
“王爷，您还没有输。”管家壮起胆子：“宫里还有太妃娘娘呢，娘娘这些日子一直在想对策。之前的事情，是我们疏忽了，奴才也是近日才知道，那周立是周家早年收的义子，他一直被养在外面，所以我们不知道。怪不得先帝病重之事咱们一点儿消息都没收到，自从半年前他升了侍卫统领，早就慢慢把控了宫城，咱们还蒙在鼓里。”
“哼哼，”睿亲王苦笑：“祥太嫔被打入冷宫多年，母妃以为她再不足虑了，没想到啊，斩草不除根，终成心腹大患！本王觉得，本王过去的二十多年一定是太顺了，所以才会有今日之失。周立过去藏得太深了，若是早知道他是周家的人，本王说什么也不会放任他做了这侍卫统领！唉！如今说这些也晚了！如今靠这都城里的文臣武官，都是不行的了，唯一的办法就是靠各地的驻军了。对了，怀王那边如何说？”
“怀王可是只老狐狸，最近我们不知道想了多少办法刺探他的口风，愣是哼哼哈哈一句有用的都没有，满嘴里都是套话，保家卫国，君臣纲纪的。”管家躬身答道。
“那是自然的，当年我们沈家势头再大，也没能奈何的了他，若只拿他当一般武将，可真是小瞧了他。”睿亲王又叹了口气，他最近也不知道叹了多少气。“你想办法告诉母妃，这病，我快要装不下去了，再装下去我恐怕就真病了。”
“荣太妃的意思，王爷如今装病不出，如同困守王府，好多事情都施展不开手脚。群臣们见不到王爷，心里也失了方寸，再加上最近那位又要选妃，长此下去，恐怕得不偿失。反正那位已经登了基，我们再怎么样也已然失了先机，倒不如先委屈一下，俯首称臣，也能卸下他的心防，再徐徐图之。王爷一味退守，以往建立的很多网络，现在都岌岌可危，再拖下去恐怕局面越发不利了。”
“本王何尝不知道！”睿亲王的拳头重重的锤了一下桌子，“可是一想到俯首称臣，本王就咽不下这口气！”
“王爷，小不忍则乱大谋啊！”管家凑近一点又道：“荣太妃说，她最近身边的人差不多被换了个遍，在宫里实在是独木难支。皇上要选妃，对我们也是个机会。太妃让王爷想想，朝臣中王爷信任的人里，有没有藏得比较深的，家里又有女儿的。送进宫去，太妃也有个臂膀。”
睿亲王的眼睛陡然亮了一下，又闭上眼睛想了想，长长的叹了口气：“本王知道了，此事不易，让本王好好想想。你想办法转告太妃，为方便以后行事，本王会慢慢病愈的。”
“是，”管家道：“王爷可听说了天机堂新任指挥同知？名叫龚婉灵的，是皇上赐的名。听说是我朝第一个女官，大约也就二十来岁，身世背景成迷，不知道从哪冒出来的。”
“听说了。”睿亲王眯着眼睛：“用脚趾头也猜得出来，这天机堂，就跟我的花满楼一样，专门窃取情报的。可惜不知道怎么回事，才一个月不到，我的花满楼就被添香楼远远盖过去了，好多老客都不来了，作用也越发有限。想要支撑下去，倒要靠我倒贴银子了。”
“若只是窃取情报也就算了，但是王爷想想从半年前开始，王爷您的外公、娘舅，再加上王太师等人，就算都是意外，我朝可从来没有半年之内连折三四位二品以上大员的先例。更何况怎么就那么巧，折的都是王爷的心腹？”
睿亲王的眼睛蓦地睁大了。“宫里那位一直在冷宫里默默无闻，可是半年间王爷最大的依仗一个一个倒掉，若只凭着周家，恐怕没有这个能耐吧？”
“你的意思是说，这是天机堂做的？在他继位之前，他们就在为他办事了？”睿亲王越想越觉得很有可能：“你说的很是，我外公，娘舅，还有王太师的事情，看似都是巧合，可是这么多巧合凑在一起，那就绝对不是巧合了。”想定了此事，睿亲王狠狠的将手中的酒杯掼在了地上。“龚婉灵是吧，”他咬着牙冷笑起来：“你最好不要让本王知道你是谁。”他又转头向管家道：“你们说的是，本王不出王府，只能由着他一点点坐稳这江山！只有先俯首称臣，才能慢慢打算。他敲掉本王的臂膀，本王也要一个个敲掉他的臂膀！龚婉灵，周立，一个都别想逍遥！”
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