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“这就是家宴？”
刘协看着眼前的圆桌与桌边几人感觉有些不太习惯。
“当然了陛下，所谓家宴就是亲人团聚时坐在一起吃吃饭聊聊天，一人一个方向坐着自己吃自己的算怎么回事？陛下请看，这桌子被特意做成一个圆盘状，所代表的寓意就是团圆，又因天圆地方之故，寓意便更深了一层，是为家人团圆堪比天道之重；陛下再看，这桌上的菜肴紧凑的挤在一起，像不像家族中子孙满堂的盛景？这同样也包含着希望家人亲密团结的美好愿望……”
“是……这样的吗……”
“当然，陛下再试试这个……”
“这是？”
面对着有些不知所以的刘协，刘章笑着收回为其布菜的长箸，笑道。
“大家坐得近一些，便可以像这样为彼此布菜，这也是亲人同桌所特有的享受，陛下试想，幼子为长者布菜，长者则受之天伦之乐；长者为幼子布菜，幼子则受长者之关爱。”
刘协闻言试着夹了一筷子菜放入身边的刘艾碟中，后者受宠若惊的便要起身谢恩，不料却被刘章一把拉住。
刘协则是看着刘艾涨红的脸色，若有所思的点了点头道。
“好像的确有那么点儿意思……”
刘章与刘艾见刘协并未在意这一次的失礼，这才安静了下来，而刘协注意到了身边的两人也顺势开口道。
“既然是家宴，那么今日便暂且不论君臣之礼，论起来辈分来宗正还是朕的堂叔，且自昔年董卓时起便在朕左右以为护持，如今想想，若是无堂叔一直在身边，怕是朕早已埋骨荒山多年了吧……”
“老臣，老臣无能，让陛下受苦了……”
刘章默默退到了一旁，眼看着这一对主仆紧紧握住彼此的双手，脑海中不由得回忆起史书上对于这位宗正大人的描述。
经过很多历史资料的对比，其实对于这位刘协在位时期的大汉宗正已经还原出了很多信息，虽然依旧没能找到其祖上属于哪一支，但也大概还原出了其不少早年经历。
刘艾实际上是这位宗正后来改的名字，其本名应该叫做刘芳，甚至可以说其是忠于大汉与刘协的最后一位真正的忠臣也不为过。
灵帝在位时，刘芳曾任建武将军，这样的官爵看起来还不错，实际上不过是管辖内地小县军权的地方武将罢了，不过就是这样一个人，却是经历了董卓乱政、李郭之乱、献帝东归与曹操专权等一系列历史大事，并最终做到了大汉宗正的位置上。
与其说是时运不如说是忠心更恰当一些。
刘艾最早出现是在初平二年（公元191年），此时的他还是董卓相国府长史，颇受董卓器重。
到了兴平元年（公元194年），刘艾已经做到了侍中的位置，彼时谷价上涨，谷一斛五十万，豆麦一斛二十万，长安城内甚至出现了人相食的惨状，刘协不忍，命御史侯汶开太仓取出米豆，给饥民做糜粥充饥，然而数日之后，长安饿死者依旧众多，刘协怀疑有人赈济作假，便带着刘艾亲自检查，至此，刘艾虽声名不显却是成了刘协最相信的臣子之一。
兴平二年（公元195年）时，李傕郭汜举兵来攻，又是刘艾奉刘协之命，请了时任宣义将军的贾诩出策，这才暂时化解了危局。
随后刘艾又随刘协东归，直至建安二十一年（公元216年），刘协命使持节行御史大夫宗正刘艾拜曹操为魏王，至此刘艾才彻底退出了历史舞台。
可以说，刘艾虽然没有帮助刘协谋划什么，但从始至终，其一直都是大汉也是刘协的忠臣……
对于这样一位贯彻始终之人，刘章还是颇为敬佩的，而今天的家宴，虽然还有着其他的目的，但何尝不是给予这位大汉忠臣与刘氏宗亲的殊荣呢？
