此时，盐工们们经过轮训，初步有了士兵的模样，
巴桑内心稍安，其他人也信心大增。
这天，刘子超回到山里，
他在昌中城这段时间，收获很大，变卖了夜明珠后，扮成富商，出入于茶馆酒肆，
凭借其过人的眼光，发现一个常常到高档茶馆消费的一个中青年男人，
此人出手大方，眼高于顶，声音尖细，身后的跟班也是中规中矩，对他俯首帖耳。
刘子超暗暗打听，终于查知此人名叫李敬上，
是皇宫里的一名传旨太监，身份不简单。
太监们没有太多的娱乐方式，多人好赌，李敬天也不例外。
昌中城有一家大的赌场，名叫“好运来”，
出入这家赌场的都是富商显贵之人，赌资很大。
李敬天出宫后，几乎每次都去。
刘子超为了接触上他，也是常去，
连着几次和他对赌，输多赢少，而且一旦李敬天输了，想扳本，刘子超随便他延长时间。
一次，李敬天口袋里的钱输光了，没有钱下注，刘子超呵呵笑道：
“李兄，你说个数就可以了，倘若再输，欠我就是的，赌债赌还，下次再抵账”
李敬天很高兴，手指点着桌子，“好，痛快！下一百两”
不料又输了，李敬天反正不用掏钱下注，
只要说数字就可以，不停地叫注，而且越喊越大。
直到欠刘子超叁仟两银子，他紧张了。
边上人开始闲言碎语，
“没有钱还玩什么？”
“戳手指头谁不会！”
李敬天也怕了，只好停下来，
太监们月例并不高，收入主要靠传旨时大臣们打赏以及一些钻营者们贿赂。
可是几千两银子不是小数，赌局结束，
李敬天打了一张欠条给刘子超，垂头丧气要回去。
刘子超和他一起出门，笑着说：
“李兄，你是一个豪爽人，手气有好有坏，不用放在心上”
李敬天懊恼的不是这张欠条，大不了不出皇宫，你难道进宫去要赌债？
只是自己的名声受损，更重要的是，以后不能再悠闲地去喝茶、听戏、赌钱了。
不管你是什么身份，欠账还钱、愿赌服输。
不料刘子超落落大方地把欠条还给他，
“李兄，这张欠条给你，以后玩时再抵账就好，不用打这个，
倘若李兄手头紧，赌运差，这钱就不要了。”
李敬天很感动，从未遇到过这么豪爽的人，拍拍刘子超肩头，说以后就是兄弟。
自此，两人成了好朋友，常常一起喝茶、下馆子。
刘子超自称老家在昌宁城，和李敬天闲聊时有意无意把话题引到昌宁城，
谈昌宁城官场、军方、木卡盐场等。
刘子超从他口中得知一个重要信息，陆啸山是一员干将，但他受到掣肘，
因为侦刑司在昌宁城设了一个虎卫所，时刻监视着他。
虎卫所主官杨继本可不好相与，他对陆啸山很不感冒，
也就是说侦刑司看不上陆啸山，只是暂时没有动他。
加上元端臣在昌宁势力大，陆啸山在昌宁城日子并不好过，能坐稳就算不错了。
