于是，张献忠有了投降的想法。
这次，是真心归降。没有别的原因，因为他发现，朱慈烺是个明主。
张献忠和李自成一样，都曾在走投无路的时候，投降过明廷。可是投降之后，很快就又造反了。
崇祯九年，农民军已发展壮大到几十万人，在河南会合时，常连营百里，而当时张献忠的部队就有十万人以上。
同年九月，闯王高迎祥遇伏被俘，被凌迟处死。李自成等大部转战于潼关以西地区，张献忠所部遂成为潼关以东地区官军攻击的主要目标。
张献忠所部转战于鄂、豫、皖时，多次打败官军。攻进河南时一举占领许州，杀了左良玉的哥哥。次年三月，在安庆家店的战斗中又击毙明将潘可大等人。
但是，由于流民军各部缺乏统一部署和协同行动，每部各自为战，到了崇祯十一年春，各路农民军均连遭挫折。
特别是崇祯十年四月，明朝兵部尚书、内阁大学士杨嗣昌策划了“四正”、“六隅”、“十面张网”的围剿战略，李自成在陕西遭到几次失败，刘国能等也在河南归顺朝廷，都给张献忠的队伍带来了巨大的困难。
张献忠在进袭南阳的战斗中被左良玉军击败，本人也受了伤，幸被部下孙可望力救脱险，遂带部队退居谷城（。在官军的强大攻势下，为了保存实力，张献忠在谷城、罗汝才在郧阳，分别接受了兵部尚书熊文灿的“招抚”。
受“招抚”后，张献忠拒绝接受改编和调遣，不接受官衔，保持了独立性。他把四万人的部队分布在总部谷城的四郊，分四营，各设一员大将率领。
在休整期间，集草屯粮，打造军器，招兵买马，训练士卒。张献忠还经常请人给他讲《孙子兵法》，并结合战例，总结经验和教训，等待时机东山再起。
而这次，张献忠一样是想着被招抚。除了他知道，自己终究不是朱慈烺的对手之外。而是觉得，自己遇到了一个英主。
之前张献忠投降朝廷，发现这个朝廷还是那样的糜烂不堪。官员之间勾心斗角，皇帝躲在深宫之中不解民间疾苦。贪腐横行，百姓水深火热。
这样的朝廷，他投降了又能怎样。只会愈发的憋屈，倒不如继续造反来的痛快。
现如今，他遇到了朱慈烺这样的英主。从他搜集的资料，对朱慈烺的了解来看，这个大明的皇太子很可能会成为将来的中兴之主。这样的人，是值得自己被招抚的。
可当张献忠派人将消息带给朱慈烺的时候，朱慈烺却犹豫了。对于这些出尔反尔的流寇，他实在是不放心。
招降他们这些人，搞不好就等于是养虎为患。
