一路上，盛老太太都没再问过沈从英一行人的事情，沈从英等人也很默契地只在自己的厢房附近活动。
盛家大船在一众高手的护卫下，平静且愉快地到达宥阳。
大房长子盛维带着全家等在盛宅门口迎接，大房老太太也拄着拐杖赶来迎接心心念念的弟妹，还有贺家老太太也带着贺弘文来了。
“嫂嫂！”
“弟妹！”
“二祖母！”
“大祖母！”
盛家人抱作一团亲热寒暄，石头已经带人把盛宅附近巡过一圈，沿途跟随而来的高手们也纷纷在盛宅附近落脚。
夜里，石头从散在外面的人手里收集完消息，给明兰汇报：“前些日子南方出了一伙大贼，先说要自立为帝，后又说要降来我朝，可不知怎么的又反了，所以就闹起流寇来。我们前些日子在淮阴地界灭过一伙水贼，他们就是跟这群人勾结起来的。”
明兰：“哦？所以我们行船期间还是遇见过水贼的？”
石头一愣：“六姑娘怎么知道？”他们那天明明处理得非常安静。
明兰：“呃……铁刃说有一夜看到江上一伙人弃船跳江，可其他人都说没看到。”
石头：“铁刃目力极强，她看到的确实是真的，那伙水贼和我哥哥嫂嫂有过节，我们撒了网就等着他们呢。”
“那贼人抓到了吗？不会被他们凫水遁逃了吧？回头还去祸害别的人家。”
“姑娘放心，我们抓到人就当即扭送淮阴县衙，保管他们再祸害不了其他百姓。”
“那就好。”
“但是水匪虽然除去，流寇依然存在。南方那伙贼人打了败仗往北流窜，现在有一股不小的人马正在宥阳附近徘徊，人数有点多，我们这群人保护盛家这个宅子没有问题，但是要保住整个宥阳有点玄……”
“一个地方有一个地方的守军，宥阳出了贼乱就该江淮守军出面镇压，我们的人再怎么强悍终究也有限，哪里能和成规模的流寇较量？”
明兰想起上一世时顾廷烨曾跟她讲，他在江淮守备军里待过。当时，他化名白烨，拿着赵宗全的荐帖去到江淮，本以为江淮守备军将领会看在皇室宗亲的面子上优待他，不想反倒被人看扁，不但没有得到善待，反而被安排去干搬尸体、值夜班这样的脏活累活。流寇团伙进攻的那晚正好顾廷烨值夜，他发现异常后去禀报守备军将领，可那位尸位素餐的谢大将军宁愿睡死也不愿听顾廷烨的话，顾廷烨只好假传军令叫醒全营士兵，和流寇团伙玩了一出“瓮中捉鳖”，这才保住全营乃至整个江淮地界的安危。虽然这次的功劳最终被谢将军全一人领走，但顾廷烨在此结识了忠义之士屠二，在后来的岁月里屠二成为他们夫妇二人十分倚重的臂膀。
“姑娘？姑娘？”小桃看明兰说了一半就神游天外，提醒道，“姑娘，夜深了，石头不好在这待太久的。”
明兰回过神来，笑说：“我刚想到了一个主意。”
石头、小桃、狼牙同时问：“什么？”
明兰叽里咕噜一通说，石头越听越亢奋，听完大叫道：“妙啊！”
明兰：“不过，就是有点费钱，但如果能为百姓办点事实，费些钱也值得。小桃，你去拿我的荷包。”
“且慢，”石头拦住小桃，朝明兰作揖，道：“六姑娘，公子吩咐过，你要用多少银钱都管够。”
明兰一愣：“啊？”
石头重复道：“我离开禹州时公子说了，你要用多少银钱都管够，他提前在宥阳盘了一座当铺在手里，你要用钱去取就成。”
小桃“哇”地一声看向明兰：“姑娘！咱们是不是发了？！”
站在一旁的铁刃也听得眼神发直：“钱还能这样花？”
明兰害羞地笑了一下，装起严肃脸对小桃骂道：“这是人家顾公子的产业，别胡说。”
石头笑嘻嘻道：“公子说了，宥阳这座当铺就是给您办的。”
小桃和铁刃崩不住都羡慕得“啊啊啊”地起哄，幽暗烛光下都能看清明兰涨红的脸，她瞪了石头一眼，催促道：“有钱就快快去，别等贼寇真进家门就晚了。”
石头豁地一下抱拳：“领命！小人这就去！”
狼牙憋不住了：“姑娘，我也想去！”她在英国公府时就向往军营，但一直没有机会得见。
石头白她：“你去了谁看顾六姑娘的安危？这躺差办下来少说也要十天半个月。”
狼牙：“周围这么多高手在，多我一个不多，少我一个不少。”
明兰：“去吧，我最近不出门，在屋里呆着出不了啥事。只是你们务必行事隐蔽。”
