狼牙铁刃单膝跪倒：“听凭六姑娘吩咐！”声音震天动地。
这句话明兰从前听过无数遍，但自重生以来，这么跟她说话的多半都是些柔弱无骨的小丫头，时隔许久再次听到这么雄浑带感的效忠宣言，明兰心中有些澎湃。
她上前扶起两人，说：“眼下可能马上就要有一桩事情要干……”
正说着话呢，旁边传来一阵呼喊：“请问这是盛家的船吗？”
小桃跑到船边探头一看：“石头？你怎么在这儿？”
“我帮帮我哥哥嫂嫂跑一桩生意，正好看见这艘大船上挂着盛家的灯笼，过来一问，果然是你们！”
小桃让人搭了板子，石头带着一封厚厚的“拜帖”从那边的小船上过来。
石头装得义愤填膺，道：“哼，那禹州的赵团练简直不是人，把我当个物件一样踢来踢去。公子在那不受待见，也帮不了我。我是个人，也有父母，若我父母知道我这么被人践踏，该有多伤心？我便辞了公子，带上几个和我一样忍不下去的兄弟姐妹，一起来逃了出来。”
他说的和“帖子”里写的完全不一样。
顾廷烨把情况详详细细地在信中说明，明兰看得起劲没功夫搭理石头，小桃不知实情惊讶地问：“事情怎么变成这样？”
石头：“公子也没想到他们是这样的人，但他已经入了军籍，如果跟着我走那就是逃兵，所以他只能继续在里头呆着。”
小桃指着他乘坐的那条船：“你们几个不也是逃兵吗？”
石头：“我们都是没入军籍的，在团练府里干杂役。”
小桃：“那你们现在是要去哪？”
石头：“淮阴。我哥哥嫂嫂不是在漕帮当了头目吗，我想去那找他们。”
他这时才看到站在小桃身边的两个是陌生面孔，笑说：“小桃儿的权柄越来越大了。”
顾廷烨爱和明兰开玩笑，石头爱和小桃开玩笑，他说这话原本是半开玩笑半奉承小桃的，可这玩笑落到狼牙和铁刃耳朵里就变成了轻慢，两人同时朝石头射来锐利目光，武者的直觉让石头立马意识到——这是两个练家子。还不清楚对方底细，石头不再说话。
明兰正认真看顾廷烨的“帖子”，没抬头地说：“这两位是英国公家张大姐姐送我的女使，以后就是自己人了。”
石头连忙作揖：“见过二位姐姐。我是顾家二公子的手下人，我家公子是盛二哥的好友，也是盛六姑娘的同窗。”
小桃正在为石头担心，石头却在和“两位姐姐”攀交情，小桃有点生气，对狼牙和铁刃说：“别看他长得老，其实比你们小，你们只要见他皮痒就揍他，姑娘绝不会说你们。”
狼牙和铁刃听小桃说话的语气立马会意眼前人不一般，松开浑身力道，做了个钢铁般的万福礼，齐声打招呼：“石头弟弟好！”
声震耳膜，不像在问好，像在恐吓。
石头嘴角抽了抽，赞道：“二位姐姐一看就是下苦功练过的，中气十足啊！”
狼牙豪爽道：“石头弟弟也不赖，刚才看你走的那两步就知道马步没少扎。”
石头谎话张口就来：“哪里有时间练那玩意，我这是从小跟着我兄嫂在码头搬运练的。后来跟着我家公子也常常抗东西，所以底子一直在。”
他们这边寒暄完，明兰也把冗长的“帖子”看完了。她把“帖子”细细收好，对石头说：“这帖子是你家公子写给我二哥哥的，他本意是要你去汴京投奔我二哥，你怎么跑江上？”
石头挠挠头：“我这不是想着先带兄弟们赚点盘缠嘛……我们逃得匆忙，身上钱没带够……”
明兰叹口气：“既然顾公子要我二哥哥照看你们，咱们又这么有缘遇上了，索性你们先就跟着我们吧。待祖母醒来我去禀报她，如果祖母点头，那以后你们就来我们盛家干活吧。”
石头眼睛亮晶晶：“多谢六姑娘！”
明兰看向石头身后：“你们男男女女的在一艘船上多有不便，这样，船上的女眷和孩子都先来我们这艘船上吧，地方大些，也好照顾。”
石头立马回到小船上，不一会儿，带上来几个女子和孩子。
明兰亲自把人引到另外准备好的厢房内，待安排妥当，引着其中一人进明兰自己的房间，关上门后转身跪拜：
“臣女拜见夫人。”
