……
天气渐热，暑气把人蒸得昏昏欲睡，花草也被晒得蔫蔫的，无精打采地耷拉在地上。
前厅里大娘子和盛纮正热情地招待海家贵客。今天是纳征的大日子，盛府早早就给海家送去丰厚聘礼，紧接着海家流水一般的嫁妆就抬进盛府。
所有人都在前厅围观。
海家仿佛是搬了一整个库房来此，从姑娘吃饭的碗筷、喝水的茶壶，乃至如厕的恭桶、睡觉用的被褥，甚至连百年后的寿衣都给备下，衣服料子几十箱，桌椅板凳几十件，直把盛家前厅塞得满满当当，和当年华兰出嫁时的阵仗不分伯仲，都是声势浩大的十里红妆。
林噙霜不被允许到前厅观礼，只能在林栖阁听下人们来回来地报信，越听越气越听越急，忍不住对长枫骂道：“都怪你！要不是你科考不中，这些东西本该都是你的！”
长枫正捧着碗喝汤，闻言笑道：“就算我考中了，这些东西也不是我的。人海家本就是看上我二哥哥一表人才，他又当着海家尊长的面立誓绝不纳妾，人家这才不计门第地把女儿下嫁给我们。如果他家只看功名，那今科排在我哥前面的还有十二个人呢，哪里轮得着盛家？”
林噙霜拿指头戳他：“没骨头的东西！你怎么只会长他人威风灭自己志气？你何时能跟你妹妹学学，也替你阿娘争回脸面？”
长枫懒得跟她老调重弹，速速扒拉两口，道：“我吃饱了，阿娘自用吧。”
墨兰细细地嚼完嘴里的食物，放下筷子净完口，才说：“食不言寝不语，阿娘，你怎么也被三哥哥带得失了风度。这日后要是和勋贵同桌吃饭还这样，可是要被人笑话的。”
林噙霜：“都什么时候了你还有功夫管风度？你没听外头的人说吗，盛家给海家送去了多少聘礼，海家又送回来多少，你仔细算算这笔账！盛家给出去的可都是日后你和你三哥哥的，海家送过来的呢？日后都会进葳蕤轩的口袋！我们真是亏大啦！”
林噙霜气得大汗淋漓，拿扇子直扇。
墨兰就着阿妍举过来的铜盆净手，道：“阿娘急什么，等我嫁进齐家，多少荣华富贵不都是阿娘的，现在且让她们嘚瑟，日后有的她们哭的。”
林噙霜连声道：“对对对，还是墨儿有志气！你一定要高高地嫁个豪门，气死葳蕤轩的贱人。”
阿妍没有意识到自己该退下了，她捧着铜盆在旁呆站，正盯着桌上琳琅满目的食物发愣。
她现在饥肠辘辘，恨不得扑上桌去大快朵颐。
自从林噙霜成功挽回盛纮的心，阿妍便被彻底发配进丫鬟们的房里，吃用也和丫鬟完全一致了——一天只有两顿，早餐和晚餐，中午这顿是没有的。
长枫虽然偶尔私底下会给她塞点东西，但在席面上被墨兰看得死死的，手指头都不能朝阿妍伸一下。刚开始他还会为阿妍争取一二，可被林氏母女数落了几次，他便逐渐说服自己：寻常百姓家也只一天吃两顿，如今这样也不算委屈了阿妍。
可阿妍受不了啊，她现在在长身体，每天又要干很多活，再加上小孩子本身就比较馋，一看见别人吃东西就流口水，肚子控制不住地呱呱叫。
墨兰看阿妍的样子，嘲笑道：“怎么，想吃？”
阿妍被她这么戏弄过几回了，已经不会像之前那样当真，强强忍住口水，摇摇头。
墨兰哼的一声：“算你识相。看清楚了，这是做主人才可以吃的东西，你不过是下人、仆人，只有在一旁看的份！”
墨兰嘴里只顾着骂阿妍，却没意识到旁边站着服侍的一圈都是下人、仆人。大家听她骂的话，个个都代入自己，觉得她在含沙射影，有些自卑地低下头，有些则生起气来：你是主人没错，可为什么要凭白无故地作践旁人？越想越气，决心下次找机会要在汤里吐口水。
阿妍就没想这么多了，她很庆幸这次自己的反应是对的，没有惹来墨兰更多的责骂。
等大家都散了回屋午睡，阿妍偷偷溜出林栖阁，往静安居士的小道房去。
