“官家说得没错，你当真是把他的心思脾性揣摩得明明白白。”顾偃开神色复杂地审视自己最疼爱的大儿子，“煜儿，为父今日才知道，你原来是这样的人。”
顾廷煜垂下眼眸，不敢直视父亲的目光。
“从前我以为，你和小秦氏都是如你生母那般单纯、柔弱的人，我怕你们被风吹被雨淋，总想护在你们前边，却从未想过刀子是你们从背后捅过来的。”
顾廷煜一家三口再次跪下。
顾偃开没有看他们，对顾廷烨道：“你大哥说得没错，但也不全然对。官家确实是有意给我留时间，他笃定我错看家中人，要我自己把消息告诉你们，再亲眼看看大难临头时一家人的真心。我想过你几个叔叔婶婶会跳脚，却没想过你们母亲……小秦氏原来才是最狠的那个。”
他自嘲地摇摇头：“我枉为武将后人，竟然连后方不稳、军心不齐的大忌都能犯，呵，顾家败在我手里真是不冤。”
顾廷烨深以为然，但还是安慰道：“事在人为，父亲莫要如此自责。您说大哥说的不全然对，又是何解？”
顾偃开：“官家不会轻易地放过我们，他会大张旗鼓地整治我们。我说过，官家会以私德不修的罪名来夺爵，不是扯谎。做父亲的私德不修、治家不严，致使家中子侄相斗、争家夺产，这个罪名，我是一定要担的。”
兄弟二人都皱眉沉思。
顾廷烨试探性地问道：“难道……是为了立储？”
顾偃开颔首：“最近，兖王雍王的争夺愈演愈烈，官家为着这事食不知味、夜不能寐。两个都是宗室子里的翘楚，都是偌大年纪，不能像管教幼童那样责骂，可若不敲打他们，两王之争怕是会搅得天下大乱。”
顾廷烨：“所以，官家打算用顾家……用父亲来给两个王爷讲道理。”
顾偃开叹息：“养不教父之过，两个儿子争抢，必定是做父母的不公道。小家如此，天下亦是如此，官家这是把罪责都揽到自己身上。”
顾廷烨：“可这是皇权之争，就算官家摆得再平，终究也只有一个皇位，上位者君临天下，失败者人头落地，这又哪里是小家里争家产可以相比的？”
顾偃开：“官家何尝不知？可此时他敲打任何一方，都会让天下人以为另外一方得了势，倾轧必定更加猖狂。官家也是没有办法。”
顾廷烨：“所以，父亲才说，夺爵是一定的，抄家却未必？”
顾偃开：“没错。夺爵是为了把这件事闹大，不抄家是为了把这件事闹得更大，也是为了给顾家留一线希望。”
顾廷烨：“皇帝可真是难当。”
顾偃开斜他一眼：“这叫以汝爱子之心及人爱子之心，官家已经很为顾家着想了。你别得了便宜还卖乖。”
顾廷烨作揖：“儿子受教。”
顾偃开盯着他看了一会儿，看他没有再提出其他问题，忍不住问：“你就不心疼自己的榜？官家要夺爵，不抄家已经算是法外开恩，他当时盛怒所说的话却没有理由收回，你五十岁前都进不了科考场。”
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