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夜里，
盛老太太来到明兰房内。
明兰亲热地迎上前去：“祖母，这么晚您怎么还没休息？”
“听说你病了？”老太太摸着明兰的额头。
明兰眨眨眼，满脸堆起笑来，问：“您听孔嬷嬷说的吗？”
老太太看她一脸顽皮，啧了一声，用手指去戳她的脑袋：“你怎么还学会装病逃课？”
明兰滚到她怀里，像个猫一样地挠老太太的衣袖：“哎呀，祖母，孔嬷嬷放任四姐姐和五姐姐暗斗好几天，眼看今天终于火烧起来了，她肯定要下手狠狠责罚的，我便赶紧躲了。反正今天的课是肯定上不成的。”
“哼哼，就你这个机灵鬼有眼色！”老太太把明兰搂在怀里，“那你为什么还特地绕道去找长柏？”
“祖母您是有神通吗？连这事都知道！我是去给长柏哥哥报信呢，让他去救大娘子。”明兰笑嘻嘻地坦白交代，一点没隐瞒。
“你大娘子和孔嬷嬷在葳蕤轩规训墨兰和如兰，怎么就需要长柏去救了？”老太太看着她。
“四姐姐受罚，林小娘必定要前去营救，她们为了挽回爹爹，肯定会想办法把火引到大娘子身上的。如果不找二哥哥去救她，大娘子恐怕还得掉进林小娘的套里。我这叫草船借箭！”
老太太哈哈大笑起来：“这机灵鬼，把兵法都用上了！你既救了大娘子，为什么不让她知道？把功劳都给了你二哥哥，你自己不觉得冤枉？”
“祖母，我这毕竟也算是用了点小心机，说出去终归是不太好听。能救下大娘子已算是达成目的，功劳不功劳的不提也罢，我还担心二哥哥心疼我把事儿告诉大娘子，到时反而引来林小娘他们的不快。”
“你能分清主次，这很好。那你想没想过，你这次虽借病隐身，却也实打实地避开了刑罚，回头你四姐五姐回过味来，会不会找你的麻烦？”
“四姐姐兴许能琢磨过来，五姐姐……”祖孙俩对视一眼，都笑了出来。
明兰坐起身，给老太太轻捏手臂：“我懂，一家子姊妹共荣共损，我看到她们犯错却自己躲起来作壁上观，终究还是失了姐妹道义的。这样，我明天也出个什么错漏，让孔嬷嬷单独罚我，这样四姐五姐看了开心，也就不会再找我麻烦了。”
老太太叹了一口气，怜爱地摸着明兰的头发：“你明知不易，却还要费尽心思地为大娘子绸缪，是为的什么？”
“于公，她是家中嫡母大娘子，本应受到礼遇，却因爹爹偏爱林小娘一家而受了许多委屈，我作为盛家六姑娘应该要出手帮她。于私，她对我有恩，不仅善待静安居士，尽心教养长栋，连小蝶姐姐的婚事都给安排了，我更不能坐视不理。”
老太太点头：“她出身高贵，从小万千宠爱的长大，从没在家中吃过什么亏，养成了恣意任性的脾气，遇事也不会盘算。刚来盛家时与你父亲也曾经是鹣鲽情深的，后来遇见林噙霜这种工于心计的便打不过了。”
“林小娘不过是抓住了父亲心头的关节，又懂得装柔弱扮可怜，博得父亲怜惜，然则父亲未必就真的被她蒙蔽了双眼，只不过自己不愿醒来罢了。”
老太太拉住她的手，欣慰无比地说：“我的明儿看得明白，知恩图报、懂礼又有盘算，很好！”
“祖母您就放心吧，孙女有分寸。倒是您，我可听说前天晚上您和孔嬷嬷像俩小孩似的，为着我的事情拌起嘴来。我就那么像个金疙瘩，那么得您稀罕？”明兰把个毛茸茸的脑袋拱到老太太颈窝里。
“你个猢狲，得了便宜还卖乖！说！是哪个那么耳报神跟你嚼舌根？”老太太就势抓着她挠痒痒。
