饭后，盛老太太让人带卫小娘和明兰去后堂休息会儿，留下华兰，问：“说吧，这闹的哪出？”
华兰挣扎道：“祖母，孙儿说了呀，就是要跟卫小娘学女工。”
盛老太太哼了一声，斜眼道：“你从小就不会瞒事，一撒谎就直转眼珠子，我养你这么大，难道看不出来？”
华兰知道果真瞒不住，这才和盘托出。
盛老太太听完，说：“这事你不要再弄了，回屋安心备嫁。其他事情交给我来。万一一个弄不好，你再落下个刻薄的名声，回头袁府可就抓到理由刁难你了。”
华兰急道：“祖母，您身子才刚好了，就别为这些事担忧了。我已经让母亲身边的刘妈妈准备着了，回头真闹起来会有母亲出手的，您就好好地休息，安养着，好吗？”
盛老太太一脸无奈：“你又不是不知道你母亲，这件事她来办，最后吃亏的恐怕还是她自己。”
华兰：“所以我才只先告诉了刘妈妈呀！……”
她叽叽咕咕地把自己的计划跟老太太说完，又指天对地地保证自己绝不会出面，盛老太太这才缓和了颜色。
华兰继续道：“何况，这本就是管家分内事，我在自己家里处理好了，以后再去袁府，也就不怕再遇见假帐欺瞒的事了。”
盛老太太叹了口气：“袁家来提亲，我原是万般不愿的。他们家糜费颇巨，当家人和几房兄弟却没一个得势的，每月只有俸禄进账，肯定入不敷出。能求上我们家，为的是什么，你应该看得明白。日后你去了袁府，就和袁二郎关上门来过自己的日子，管家之事，能不担就不担。如果有人难为你，能花钱了事就花钱了事，万不可劳心劳神伤了身子。”
……
躺在雕花大床上的卫恕意无心睡眠，她心里疑窦丛生，华兰平常虽偶尔与她说笑，但总是很有分寸的，今日却是异常地爱玩笑，而且还插手管她房里事。
忍不住瞟了一眼躺在小榻上的明兰，看她也睁着眼，便问：“你跟你大姐姐说过什么吗？”
明兰起身，看向卫恕意，摇头否认：“没有的，阿娘，我上午去大姐姐那就是和她闲话了一会儿，然后她给我吃糕饼。”
卫恕意：“你们都聊什么了？”
明兰知道卫恕意肯定会问这些，搬出一堆早就准备好的说辞，有鼻子有眼的。
卫恕意听完，道：“一会儿我问大姑娘，如果跟你说的对不上，仔细你的皮。”
明兰怎么可能会留下这样的漏洞呢？她早就和华兰对好了，因为华兰那边也需要一些说辞，跟大娘子解释姐妹俩为什么关着门聊了那么久。
卫恕意叹气，说：“他们越是关照我们，我们的处境就会越艰难，你懂吗？”
明兰：“我懂的，阿娘。”
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