明兰也轻笑了一下：“既然如此，顾廷烨，我们打个赌吧。”
顾廷烨：“好，你说，赌什么？”
明兰：“我赌你近期会遭到白家大郎的刺杀。所以，你最好不要和我哥哥去船上游乐，出门要带足小厮，带上兵器。最好就不要出门，就同我哥哥在这院子里呆着。”
顾廷烨感觉自己头发都竖起来了，他惊恐道：“你怎么知道？！”
明兰：“我不仅知道这些，我还知道，你这趟回扬州，原本是为了回去继承你外祖家业，给他送终的。但是你白家那群虎狼亲戚不会让你轻易如愿，你在他们手上必定要吃苦头。”
顾廷烨的表情凝固，袁大郎知道他的真实身份，但不可能知道他白家外祖的那些污糟事，更不知道他这次来扬州的真正目的。
他原地转了两圈，突然想到一种可能：“是不是白家的人混进这里来了？他们已经知道我来了？你是听你家哪个大人说的这些？”
明兰：“白家人有没有混进来我不知道，但是只要你去和我爹说明你的身份，再让他多多地加派人手给你，你的安危总是能保证的。白家人再怎么丧心病狂也不敢在通判府动手。”
顾廷烨惊愕地看着明兰，憋了半天道：“这是你一个八岁不到的小女娃能说出的话？”
明兰：“如果果真不幸被我赌对了，我要你接下来的行事都来跟我商量。”
顾廷烨只觉得荒唐无比，他阻止自己去想那些怪力乱神的事情，盯着明兰看了半晌，突然郑重地向明兰作揖道：“用投壶做赌去赢你家的聘雁，这是我的不对，我向你道歉。这事是袁家大郎叫我做的，他想杀杀你家的风头，说是这样以后新妇进门会更规矩些。我本就承了他人情，这才能混在迎亲队里来扬州，他既提出这个要求，我只能答应。你怪我是应该的，但拿我白家外祖之事来诓我，实在不是厚道人所为，小丫头，你还那么小，别给些个奸诈小人做了出头椽子。你老实告诉我，是谁教你找我说这些的？他们想要什么？钱吗？还是盐庄？”
如果眼前的不是这个丫头片子，他早就把人揍服了再问话。
明兰叹了口气：“我什么都不要你的，我只是希望你平安。”
顾廷烨愣住。
明兰继续道：“还有……节哀，顾廷烨。外祖父辛劳一生，最后能得你这么个好外孙儿，他一定是欣慰的。你别太难过。”
顾廷烨没有注意到她说“外祖父”时前面没加上“你的”，他沉浸在各种可能性中，进行着激烈的判断和猜测：“你……你是来给我通风报信的！你听到了那些人的密谋，但是你不想让他们害我，对吗？”
他终于想到了一个能完美解释的思路。
边上有说笑声越来越近，明兰：“我得走了。如果被我赌中了，你一定要回来找我，在回汴梁前一定要来！我还有好多事要同你商量。”
说完，带着小桃头也不回地走了。
顾廷烨站在原地看着两人的背影，看到明兰在跨上楼梯时踉跄了一下，而后小小的主仆二人穿过洞门消失不见。
他越来越肯定这是小姑娘在通风报信，或者说见义勇为。
她虽作的一派从容镇定，但他能感觉到，她很紧张，比刚才投壶还紧张，小脸红红的，微微出着汗。
她一定是听到了别人的密谋，又怕连累家人，所以只能这样偷偷告诉自己。
顾廷烨平复心绪，拿定主意：即使白家人已经混进了盛家，自己也不能把事实都告诉盛通判，一则怕白家人对盛家人不利，二则正如明兰所说——白家人应该还不敢直接在通判府下手。
更重要的是，他不能确定，盛大人是不是站在白大郎那边的。毕竟两家都在扬州多年，虽然外祖与盛大人是有交情的，但，人吗，总是趋利的……
这么想着，顾廷烨抬脚往宴席方向走去……
……
小桃倚在洞门口望了会儿，看顾廷烨走远，回头道：“他走了。”
明兰按着自己狂跳的心，不住地喘气。
“小桃，这件事情，不许告诉任何人！”
