江自流手一扬，止住众人，淡淡地道：“大人放心，明日江某大婚，若非万不得已，绝不动手。”
潘凤山大喜，三拜道：“江大侠一言九鼎，下官就此谢过。”
江自流不再打话，缓缓走向小雁塔。到得塔门外，见门上一把锁锁着，锁上尽是蜘蛛网，便随手破了，推门步入塔内。俄而便见他登临塔巅，立于瓦端，举目远眺。
群豪此刻也已感到了逼人的压力，纷纷屏气凝神，不敢开声。
子时方届，一声长啸便破空而至，满城皆闻。群豪都是一凛，知道所谓的妄人已然依约而至。举目望去，却不见人。
只听那声音森然笑道：“江兄，一别经年，别来无恙？”话音未落，远处半空火光爆闪，映得天边血红。火光之中，隐约可见一道黑影立在一座黑黝黝的建筑上，只是相去甚远，不见面目。
忽然有人叫了起来：“大雁塔！”
此言一出，登时引得一阵惊呼。群豪齐集小雁塔下，自然有人私下猜测对方将如何现身，但对方竟会在三里之外的大雁塔出声相邀，却是谁也未曾料想得到。大雁塔之名素来胜于小雁塔，对方此举，隐然已有凌驾之意。
江自流缓缓吐气开声：“托福。江某人已如约而至，你有何吩咐，吩咐下来便是。”他话声淡定冲然，丝毫不见杀气，声音却盖住群豪的碎语，远远传了出去。
江自流话声甫闭，远处那人纵声长啸，高声道：“江自流，我约你此来的用意，难道你当真不知？”那语音低沉浑厚，一字一句清晰可辨，宛似在耳边说话一般。
江自流仍不疾不徐地道：“老弟今既武功大进，焉有不来报仇之理？”
那人哈哈大笑，朗声道：“多年不见，老兄见识越发浅薄，此番言语，却只说中了一半。”
两人隔着三里喊话，却如隔席交谈，众人惊叹之余，无不骇然，又听二人称兄道弟，更感诧异，一时私语不止。
江自流道：“请教。”
半空死寂半晌，悠悠传来出四个字：“天、下、第、一！”一字一顿，字字有如惊雷，震得人耳鼓发麻。
惊呼声中，忽有人大叫道：“看！”
月光之下，却见一道人影竟在十数丈的高空缓缓行来，悠悠荡荡，越来越近。那人双足蹈虚，每一脚均是踏在空处，可他非但不坠落，落足之际反而砰砰作响，震荡心魂。初时尚是黑点，继而面目已现。只见那人高壮魁伟，右手刀寒如水，却失了左臂，面戴獠牙面具，乍一望来，直如恶鬼一般。
群豪震惊之余，方自思及，半空之中必有铁索可供踏足，否则决无凌空虚步之理。凝目看时，果见一条钢丝从彼端延至小雁塔顶，斜架半空。只是钢丝既细，又作墨色，夜幕之下视线不明，是以谁也未曾发觉。那人足踏钢丝，钢丝纹丝未动，却巨响轰隆，其势之奇之诡，端的世所罕见。
江自流双手负在背后，默不作声，脸上神情肃穆，眉间隐现忧意。
那人行至半途，忽而驻足，掌中刀锋一转，霎时嗤嗤锐响，喝道：“怎样，可有胆与我在这钢丝上一斗？”
江自流道：“江某不才，承蒙同道抬爱，忝执武林牛耳多年，却无寸功，有名无实，实无意与阁下相争。”这话虽然说得谦逊客气，可声音却已微微发颤，似有讨饶之意，实是大损颜面。只是群豪为那面具人气势所摄，一时并未察觉。
但莫孤帆却已察觉，隐觉有异：“江自流何等身份，众目睽睽之下，岂会轻易示弱，莫非……”
却听那人冷冷地道：“老兄仁侠之名震天下，又何必如此过谦？今夜英雄云集，便请大显身手，也好叫大伙儿看看，这‘天下第一’，究竟是不是浪得虚名！”
群豪来此，既为一睹江自流之风采，亦为观瞧一场恶斗。若是只说几句白话便即了事，又有什么热闹可看？对敌之人虽不知名，但显见得是个罕见的高手，更兼比武方式闻所未闻，故而听他一出此言，登时一片叫好。
江自流默然半晌，叹道：“既然如此，恭敬不如从命。”身忽跃起，飘然落足丝上，霎时之间，钢丝急剧颤抖。惊呼声中，却见江自流身形晃了几晃，双脚勾搭钢丝，便自稳住。
双雄对峙，相距数丈。面具人居高临下，冷眼睥睨，恶气逼人。江自流仰头凝望，缓缓抽出剑来，衣衫飘荡，却是一派淡然。
